陳定學(xué),陳虹:精神世界在哪里
發(fā)布時間:2020-06-15 來源: 感恩親情 點擊:
[摘要] 精神世界究竟在哪里?千百年來這個問題一直是一個難解的謎。本文試圖從神經(jīng)生理學(xué)與細(xì)胞生物學(xué)的角度找出科學(xué)的答案。本文認(rèn)為大腦神經(jīng)元的胞體是存儲精神的微型倉庫,大腦皮層中140億個神經(jīng)元胞體構(gòu)筑成一個博大的精神存儲庫,人腦中浩瀚的精神就存儲于此。浩瀚的精神與博大的存儲庫結(jié)合起來就構(gòu)筑成了人腦中的精神世界。傳統(tǒng)觀念所認(rèn)為的那個虛無縹緲的、非物質(zhì)的精神世界其實并不存在,真正的精神世界是由大腦中的物質(zhì)構(gòu)筑而成,所以精神世界與物質(zhì)世界是同一的。
[關(guān)鍵詞] 精神世界;
定位;
大腦神經(jīng)元;
胞體
[中圖分類號] B022
[文獻(xiàn)標(biāo)識碼] A
精神是人腦的產(chǎn)物,腦中的精神匯聚起來能夠構(gòu)筑成一個精神的世界,而這個精神世界就存在于人腦之中,這個觀點已成為哲學(xué)界與科學(xué)界的共識。人腦中的這個精神世界究竟有多大?計算機(jī)科學(xué)的奠基人馮•諾依曼曾在《計算機(jī)和人腦》一書中作過計算,一個人大腦的信息存儲量可達(dá)2.8×1020比特;
還有人作過更為形象的估算,一個人大腦的信息存儲量可以相當(dāng)于三、四個美國國會圖書館的藏書量,可見人腦中的這個精神世界實在是博大而又浩瀚!然而人類大腦皮層的體積只不過600立方厘米左右,人腦的體積也不過1400~1500立方厘米左右,那么這個博大浩瀚的精神世界究竟存在于腦的什么地方呢?小小的人腦如何容納下這個博大浩瀚的精神世界呢?千百年來這個問題一直是一個難解的謎,雖然也有一些神學(xué)家與哲學(xué)家對這一問題進(jìn)行過一些猜測與假設(shè),但是這些猜測與假設(shè)大多缺乏科學(xué)依據(jù),難以令人信服。作者對這一問題潛心研究數(shù)十年,試圖從神經(jīng)生理學(xué)與細(xì)胞生物學(xué)的角度對這一問題作出更具體、更準(zhǔn)確的解釋。
1 人腦中存在非物質(zhì)的精神世界嗎
古往今來,在宗教界、哲學(xué)界與科學(xué)界都有一種傳統(tǒng)觀念廣為流行,這種觀念認(rèn)為精神看不見、摸不著、縹緲虛空、變幻莫測,是一種極其神秘的東西,他們認(rèn)為精神的本質(zhì)就是虛無縹緲的靈魂、“幽靈”或“非物質(zhì)實體”。由于傳統(tǒng)觀念認(rèn)為精神的本質(zhì)是非物質(zhì)的,而非物質(zhì)的精神與物質(zhì)的大腦難以融合,于是他們就猜想在人腦中一定存在著一條“鴻溝”,這條“鴻溝”把人腦分裂為兩個腦——“物質(zhì)腦”與“精神腦”,把人腦分裂為兩個世界——物質(zhì)世界與精神世界。他們還認(rèn)為人腦中的這個精神世界不僅是非物質(zhì)的,而且是與物質(zhì)世界截然不同并且互相對立的。直到21世紀(jì)的今天,這種觀念依然在哲學(xué)及科學(xué)領(lǐng)域中具有很大的影響。
早在遠(yuǎn)古時代,原始人類就把精神想象成為一種存在于肉體之外的、神秘的靈魂。而神學(xué)家們則進(jìn)一步認(rèn)為靈魂是一種超自然、超物質(zhì)的東西,認(rèn)為在我們的物質(zhì)世界之外還存在著一個超自然、超物質(zhì)的靈魂世界。在哲學(xué)領(lǐng)域這種觀念也很盛行,西方哲學(xué)史上最具影響的大哲學(xué)家柏拉圖就認(rèn)為,存在著兩個世界——現(xiàn)實世界與“理念世界”,并且認(rèn)為“理念世界”是現(xiàn)實世界的本質(zhì),現(xiàn)實世界只不過是“理念世界”的影子。法國哲學(xué)家、科學(xué)家笛卡兒認(rèn)為,精神是“機(jī)器中的幽靈”,“幽靈”與肉體彼此獨立存在,它們在腦中通過松果體相互作用,也就是說在腦中存在著一個由物質(zhì)實體構(gòu)成的物質(zhì)世界與另一個由精神實體構(gòu)成的精神世界,而松果體則是兩個世界聯(lián)系的橋梁。英國著名神經(jīng)生理學(xué)家艾克爾斯也認(rèn)為精神和腦是兩個獨立的實體,認(rèn)為大腦右半球只是一種動物腦,左半球才是聯(lián)絡(luò)腦,而聯(lián)絡(luò)腦才是接通人腦與精神或意識的橋梁?茖W(xué)哲學(xué)家波普認(rèn)為存在著“三個世界”,“世界1”包括所有的物質(zhì)世界(大腦也在內(nèi)),“世界2”包括人的精神世界,“世界3”包括人的社會、語言、科學(xué)、文化等活動。
人腦中存在著一個非物質(zhì)的精神世界,從原始人類開始一直到21世紀(jì)的今天,這種觀點一直廣為流傳。然而這個非物質(zhì)的精神世界究竟存在于腦的什么地方呢?古希臘的一位大主教諾曼修斯曾提出,靈魂就貯藏在腦室之中。哲學(xué)家阿爾伯托斯•馬克諾斯在《哲學(xué)》一書中也認(rèn)為,人的感覺、想象與記憶存在于三個“心靈小室”(即腦室)之中[1]。但是隨著科學(xué)的發(fā)展,我們對腦進(jìn)行解剖后卻發(fā)現(xiàn),腦室中貯藏的并不是靈魂,也不是感覺、想象與記憶,而是腦脊液,它僅僅具有營養(yǎng)與代謝調(diào)節(jié)作用。而松果體也僅僅是一個內(nèi)分泌腺,它的功能與機(jī)體代謝有一定關(guān)系,具有抑制性早熟作用,并非如笛卡兒所說是精神世界與物質(zhì)世界聯(lián)系的橋梁。打開人腦,我們看到的是大腦、間腦、腦干和小腦;
通過解剖,我們還可以看到大腦的灰質(zhì)、白質(zhì)與大量的神經(jīng)細(xì)胞、神經(jīng)膠質(zhì)細(xì)胞以及神經(jīng)纖維,然而我們找遍人腦也找不到那個非物質(zhì)的精神世界?茖W(xué)技術(shù)的發(fā)展已使人類的觀測技術(shù)達(dá)到了十分高超的地步,在微觀世界,我們可以觀測到分子、原子、電子、光子、輕子和介子等等十分微小的基本粒子;
在生物體,我們可以觀測到細(xì)胞、蛋白質(zhì)、氨基酸小分子以及DNA、RNA等等,可是為什么我們卻一直找不到腦中的那個精神世界呢?雖然柏拉圖、笛卡兒、艾爾克斯與波普等人都認(rèn)為,存在著一個非物質(zhì)的精神世界,可是他們也說不清這個非物質(zhì)的精神世界究竟在哪里!科學(xué)發(fā)展的經(jīng)驗告訴我們,如果一種東西的存在本質(zhì)上永遠(yuǎn)超越經(jīng)驗,不能為任何經(jīng)驗所把握,那極可能是因為它根本就不存在。非物質(zhì)的精神世界就是如此,它極可能只是一些神學(xué)家、哲學(xué)家與科學(xué)家們的想象或虛構(gòu),實際上根本就不存在。
2 存儲精神的微型倉庫——胞體
精神是人腦的產(chǎn)物,精神一定存在于人腦之中,只要我們能找到精神存儲的寓所,我們就有希望找到精神世界。那么精神究竟存儲在哪里呢?首先讓我們來看一個實驗,這個實驗就是加拿大蒙特利爾神經(jīng)學(xué)研究所的彭菲爾德所作的記憶引出實驗。實驗采用很小的電極刺激腦的某一點就可以引出被測人的記憶,這些回憶很生動、詳細(xì),而且視覺、聽覺及嗅覺等全都出現(xiàn)并結(jié)合起來,被測人好像又生活在以前的地方,但只要把電極移動1毫米就會引起完全不同的回憶[2]。實驗所引出的回憶就是被記憶的精神,彭菲爾德的實驗證明了精神就存在于腦組織之中。
精神存在于腦組織之中,然而它又具體存在于腦組織的什么地方呢?作者對這一問題曾進(jìn)行了數(shù)十年的探索,作者的結(jié)論是:
精神就存儲在大腦神經(jīng)元的胞體之中,胞體是存儲精神的微型倉庫。
我們知道構(gòu)成腦的最小單位是神經(jīng)細(xì)胞,神經(jīng)科學(xué)家們把這些神經(jīng)細(xì)胞稱為“神經(jīng)元”。神經(jīng)元是一個形狀怪異的細(xì)胞,它的身上長滿了刺,還拖著一條長長的尾巴。它身上的刺叫“樹突”,具有接受信息的功能,而長長的尾巴就是“軸突”,具有輸出信息的功能。所有的神經(jīng)元都有一個粗短隆起的主體——“胞體”,胞體一詞來源于希臘語“身體”,原意是指細(xì)胞的身體。胞體的外層是細(xì)胞膜,中央是細(xì)胞核,細(xì)胞膜與細(xì)胞核中間的部分是細(xì)胞質(zhì)。大多數(shù)神經(jīng)元胞體的中央都有一個大而圓的胞核,核膜明顯,染色質(zhì)少,有一個或多個核仁,核仁主要是由DNA-蛋白質(zhì)與RNA—蛋白質(zhì)組成,DNA及RNA是合成蛋白質(zhì)的藍(lán)圖與密碼。細(xì)胞質(zhì)中又包含細(xì)胞基質(zhì)與多種細(xì)胞器,細(xì)胞基質(zhì)是一種膠狀物質(zhì),其體積約占細(xì)胞質(zhì)的一半,細(xì)胞與環(huán)境,細(xì)胞質(zhì)與細(xì)胞核,以及細(xì)胞器之間的物質(zhì)運(yùn)輸、能量交換、信息傳遞等都要通過細(xì)胞基質(zhì)來完成,很多重要的中間代謝反應(yīng)也在細(xì)胞基質(zhì)中進(jìn)行,所以細(xì)胞基質(zhì)是細(xì)胞的重要結(jié)構(gòu)成分。在細(xì)胞質(zhì)中還有多種重要的細(xì)胞器如粗面內(nèi)質(zhì)網(wǎng)、核糖核蛋白體、高爾基器、線粒體及溶酶體等,粗面內(nèi)質(zhì)網(wǎng)、核糖核蛋白體等細(xì)胞器是合成蛋白質(zhì)的重要“機(jī)器與設(shè)備”,所以在胞體內(nèi)能夠合成蛋白質(zhì)及其它化學(xué)物質(zhì)。胞體不僅是神經(jīng)元的“身體”,而且是神經(jīng)元的結(jié)構(gòu)與功能中心。
我們?yōu)槭裁凑f胞體就是存儲精神的微型倉庫呢?
(1)胞體是精神的誕生地。神經(jīng)生理學(xué)的大量研究都證明,長時記憶的形成需要有新的蛋白質(zhì)分子合成[3]。長時記憶為什么需要有新的蛋白質(zhì)分子合成呢?作者在“精神的本質(zhì)是分子”[4]一文中曾作過論述,作者認(rèn)為這種特定的蛋白質(zhì)分子其實就是腦所產(chǎn)生的精神分子,而精神正是以精神分子的方式存在于腦中。胞體中含有合成精神分子的各種“機(jī)器與設(shè)備”,精神分子極有可能就是在胞體中合成的,所以我們說胞體就是精神的誕生地。
。2)胞體是存儲精神的最佳結(jié)構(gòu)。胞體是神經(jīng)元的結(jié)構(gòu)與功能中心,它具備存儲精神的生理基礎(chǔ)。胞體的細(xì)胞質(zhì)中含有各種重要的細(xì)胞器,當(dāng)新的蛋白質(zhì)分子也就是精神分子合成之后,可以在胞體內(nèi)加工、修飾、包裝,然后存儲起來。其次,胞體的外層是細(xì)胞膜,它不僅可以把細(xì)胞外的信息傳入胞體,而且可以對進(jìn)入胞體的信息進(jìn)行過濾,這種過濾功能可以起到了保護(hù)胞體內(nèi)精神信息的作用。再次,胞體內(nèi)充滿了細(xì)胞基質(zhì),微觀環(huán)境比較穩(wěn)定,可以防止精神蛋白變性,防止其攜帶的信息密碼丟失,有利于精神的長期保存。
(3)胞體是神經(jīng)元的信息中心,有利于精神信息的提取,有利于腦的思維活動。在大腦的思維過程中,常常需要提取原來存儲的精神信息,由于大腦的思維是一個轉(zhuǎn)瞬即逝的過程,所以這種信息的提取必須方便而又快捷。由于胞體是神經(jīng)元的信息中心,它可以通過樹突、突觸及胞膜迅速地接受信息,又可以通過軸突快速地傳出信息,所以精神信息在胞體中的提取十分方便快捷,這對腦的思維活動極其有利。由于胞體是精神的誕生地,是存儲精神的最佳結(jié)構(gòu),是神經(jīng)元的信息中心,所以我們說它是存儲精神的微型倉庫。
在既往的研究中,有不少學(xué)者對神經(jīng)元的重要性缺乏足夠的認(rèn)識,他們認(rèn)為神經(jīng)元只不過是一個微不足道的“電子管”或“轉(zhuǎn)輸器”,認(rèn)為神經(jīng)元只不過是一群無關(guān)緊要的細(xì)胞。作者認(rèn)為神經(jīng)元并不如人們所想象的那么無關(guān)緊要,事實上神經(jīng)元在大腦的活動中扮演著主角;
作者認(rèn)為神經(jīng)元是一個全能細(xì)胞,一個神經(jīng)元其實就是一個“微型腦”,它不僅具有一定的信息整合與處理功能,而且具有一定的信息存儲即記憶功能。由于大腦神經(jīng)元胞體的結(jié)構(gòu)與功能特征,所以作者認(rèn)為胞體極有可能是一個微型記憶結(jié)構(gòu),彭菲爾德實驗中所引出的記憶極有可能就存儲在大腦神經(jīng)元的胞體之中。
胞體是一個微型倉庫,而精神又是如何存儲到這個“倉庫”中的呢?這個問題又涉及到精神的本質(zhì)與存在方式問題,如果精神真如傳統(tǒng)觀念所說是一種虛無縹緲的東西,那它也就很難存儲到神經(jīng)元的胞體之中。事實上傳統(tǒng)觀念對精神本質(zhì)的認(rèn)識是沒有根據(jù)的,作者在《精神的本質(zhì)是分子》一文中,曾對精神的本質(zhì)與存在方式進(jìn)行過專門探討,作者認(rèn)為精神的本質(zhì)并不是虛無縹緲的靈魂、“幽靈”或“非物質(zhì)實體”,精神在本質(zhì)上是客觀實在的分子,我們把這種分子稱之為“精神分子”,而這種“精神分子”就是大腦神經(jīng)元所合成的氨基酸序列及蛋白質(zhì)分子[5]。“精神分子”是腦的產(chǎn)物,它就合成于大腦神經(jīng)元的胞體之中!熬穹肿印碑a(chǎn)生之后,在胞體中經(jīng)過加工、修飾、包裝、存儲等過程而被記憶下來,人腦中所形成的精神正是以分子的方式存儲于神經(jīng)元胞體之中。
我們所探討的精神存儲寓所問題,在腦科學(xué)中被稱之為記憶定位問題,記憶定位問題一直是哲學(xué)與腦科學(xué)關(guān)注的熱點問題。在既往的研究中,有不少神經(jīng)生理學(xué)家認(rèn)為在人腦中存在著專門的記憶中樞如海馬等,作者認(rèn)為海馬雖然在記憶中發(fā)揮著重要作用,但海馬并非是唯一的記憶結(jié)構(gòu),因為海馬的體積很小,它不可能容納腦內(nèi)浩若煙海的精神產(chǎn)物。近年來又有不少神經(jīng)生理學(xué)家根據(jù)突觸的可塑性改變以及“突觸強(qiáng)化”、“長時程強(qiáng)化”(LTP)等現(xiàn)象,認(rèn)為突觸可能是記憶的神經(jīng)基礎(chǔ),這就是說腦中的精神有可能存儲于突觸之中。作者認(rèn)為突觸只不過是神經(jīng)元的信號轉(zhuǎn)換裝置,它的作用就是把神經(jīng)元發(fā)出的電信號轉(zhuǎn)換為分子信號,突觸就像神經(jīng)元的一個“電話話筒”。突觸只是神經(jīng)元的一個附屬結(jié)構(gòu),并非是神經(jīng)元的主體,在記憶活動中突觸的變化只是神經(jīng)元變化的一個局部反映,是一種次變化,所以突觸不可能是記憶的神經(jīng)基礎(chǔ)。由于胞體是神經(jīng)元的主體,根本的變化就發(fā)生在神經(jīng)元的胞體之中,所以作者認(rèn)為記憶是神經(jīng)元的普遍功能,記憶定位于神經(jīng)元胞體。
3 精神世界就在大腦神經(jīng)元的胞體之中
一個神經(jīng)元的胞體直徑大約5~100微米,十分微小,一個胞體的信息存儲量是有限的,但是人的大腦皮層中神經(jīng)元的數(shù)目多達(dá)140億,這個數(shù)目是整個地球居民數(shù)的幾倍,多如銀河系的繁星。140億個神經(jīng)元就意味著人腦中存在著140億個胞體,雖然一個胞體的信息存儲量是有限的,但140億個胞體的信息存儲量就是一個天文數(shù)字了。而且人腦中的神經(jīng)元并不是孤立存在的,(點擊此處閱讀下一頁)
神經(jīng)元與神經(jīng)元之間發(fā)生著千絲萬縷的聯(lián)系。大腦皮層中一個典型神經(jīng)元可以與其它神經(jīng)元有10000個以上的聯(lián)系,一個神經(jīng)元可以與其它的神經(jīng)元形成大量的突觸,據(jù)估計整個大腦中突觸的數(shù)量可達(dá)100萬億個,神經(jīng)軸突的數(shù)量可達(dá)1000億條。人腦中的140億個神經(jīng)元互相聯(lián)系,交織成網(wǎng),構(gòu)筑成一個巨大的神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)。
通過這個巨大的神經(jīng)網(wǎng)絡(luò),140億個胞體也構(gòu)筑成一個巨大的存儲庫,這個巨大的存儲庫就是精神世界的所在地,就是精神王國的國土。
人生活在客觀世界之中,客體與主體的信息不斷傳入腦中,通過大腦的思維產(chǎn)生了許許多多的“精神分子”,這些“精神分子”結(jié)合起來就構(gòu)成了各種各樣的精神。人的一生數(shù)十年,所見所聞所學(xué)所思會在腦中形成數(shù)量浩瀚的精神,這些精神就存儲在由神經(jīng)元胞體組成的博大的記憶庫中。
浩瀚的精神與博大的記憶庫結(jié)合起來就形成了人腦中的那個博大浩瀚的精神世界,這個精神世界就存在于大腦神經(jīng)元的胞體之中。
我們所說的這個精神世界與傳統(tǒng)觀念所描述的非物質(zhì)的精神世界有著本質(zhì)的區(qū)別,它最為顯著的特點是:這個精神世界是一個客觀實在的物質(zhì)世界,因為存儲精神的神經(jīng)元胞體是客觀實在的物質(zhì)結(jié)構(gòu),而腦所產(chǎn)生的精神也是由客觀實在的物質(zhì)分子所構(gòu)成。客觀實在的神經(jīng)元胞體與客觀實在的“精神分子”構(gòu)筑成一個客觀實在的精神世界,這個由大腦所產(chǎn)生的精神世界本質(zhì)上依然是一個物質(zhì)的世界。由于這個精神世界是客觀的、實在的、物質(zhì)的,所以我們就可以在腦中找到它,觀察到它的存在,并且可以用科學(xué)的方法研究它。這樣精神世界對于我們就不再是一個神秘的、虛無縹緲的、無法把握的世界,就不再是一個令人困惑不已的難解之謎。
這種關(guān)于精神世界本質(zhì)的新觀點,對那些流傳千百年的傳統(tǒng)觀念是一個巨大的挑戰(zhàn),并且有可能從根本上改變這些傳統(tǒng)觀念。在人類的大腦中其實并不存在“鴻溝”,人腦其實并沒有分裂為“物質(zhì)腦”與“精神腦”,人腦中其實也不存在那個虛無縹緲的非物質(zhì)精神世界。真正的精神世界產(chǎn)生于大腦,是由大腦中的物質(zhì)構(gòu)筑而成的。我們的腦是一個統(tǒng)一的、物質(zhì)的腦,“精神腦”與“物質(zhì)腦”是同一的,精神世界與物質(zhì)世界也是同一的。
早在19世紀(jì),恩格斯就曾明確指出:“全部哲學(xué),特別是近代哲學(xué)的重大的基本問題,是思維與存在的關(guān)系問題!盵6]思維與存在的關(guān)系也即是精神與物質(zhì)的關(guān)系,而我們所探討的精神世界問題實質(zhì)上也是一個精神與物質(zhì)的關(guān)系問題。在哲學(xué)領(lǐng)域,這個問題一直是一個爭論激烈的焦點問題,作者認(rèn)為造成這一局面的根本原因是,不少哲學(xué)家對精神本質(zhì)的認(rèn)識多是主觀猜測和思辨的結(jié)果,缺乏對產(chǎn)生精神的大腦結(jié)構(gòu)、大腦活動機(jī)理的研究,科學(xué)依據(jù)較為薄弱。作者認(rèn)為,精神與物質(zhì)的關(guān)系問題不僅是一個哲學(xué)問題,更是一個科學(xué)問題,尤其是一個腦科學(xué)或神經(jīng)科學(xué)的問題。由于大腦尚是一個未被破譯的“黑箱”,我們不僅對大腦產(chǎn)生精神的機(jī)理所知甚少,而且對精神本質(zhì)的認(rèn)識也十分淺薄,也正是由于這個原因,我們也就很難對精神與物質(zhì)的關(guān)系問題做出科學(xué)的回答。要想真正搞清精神與物質(zhì)的關(guān)系,我們就需要研究大腦的微觀結(jié)構(gòu),研究大腦產(chǎn)生精神的活動機(jī)理。只有通過對腦的科學(xué)研究,我們才有可能找到正確的答案,才有可能解決這個哲學(xué)領(lǐng)域中的重大問題。
[參考文獻(xiàn)]
[1] 解少柏:《智力、記憶與大腦》,北京出版社,1986年版,第9~10頁。
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[3] 韓濟(jì)生主編:《神經(jīng)科學(xué)原理》,北京醫(yī)科大學(xué)出版社,1999年版,第921頁。
[4][5] 陳定學(xué),陳虹,張懷珠:“精神的本質(zhì)是分子”,2001年第6期《中州學(xué)刊》,第165~167頁。
[6]《馬克思恩格斯選集》,第4卷,第219頁。
(此文發(fā)表于2004年第1期《中州學(xué)刊》,并被中國人民大學(xué)復(fù)印報刊資料《科學(xué)技術(shù)哲學(xué)》2004年第3期全文轉(zhuǎn)載)
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