跟西方目前從中國(guó)、印度等快速發(fā)展的國(guó)家尋找明天的經(jīng)濟(jì)領(lǐng)導(dǎo)一樣，西方也在等待中國(guó)在思想和信仰領(lǐng)域產(chǎn)生世界級(jí)的人物，由此產(chǎn)生的“軟實(shí)力”和聲望將獲得巨大的力量，比所有媒體計(jì)劃、文化交流等活動(dòng)加在一起更有影響。
　　
　　圣誕節(jié)前后真是熱鬧!回想起2003年，那是我第一次在中國(guó)過(guò)圣誕節(jié)。商店和餐廳的窗口噴涂著藍(lán)色的圣誕老人和橙色圣誕樹(shù)。孩子們舉行圣誕聚會(huì)，甚至大學(xué)生也加入了，他們一起唱歌、交換禮物。
　　那一天，我的中國(guó)朋友請(qǐng)我吃飯、喝酒，我有點(diǎn)猶豫，他們盡量吸引我說(shuō)：“來(lái)吧，我們要吃你們那兒的圣誕蛋糕啊!”我謝絕了，并沒(méi)給他們解釋美國(guó)沒(méi)有圣誕蛋糕的傳統(tǒng)，事實(shí)上，中國(guó)圣誕的一切似乎都和美國(guó)不同。
　　
　　遭遇中國(guó)圣誕
　　
　　在我美國(guó)的家，圣誕節(jié)從感恩節(jié)第二天就開(kāi)始了，母親把整個(gè)房間裝飾為紅色和綠色――傳統(tǒng)節(jié)日的顏色。小時(shí)候我的寒假?gòu)?2月23日起，前一天同學(xué)們舉行“節(jié)日”聚會(huì)而非“圣誕”聚會(huì)。在我家，最重要的日期是24日圣誕夜，那天晚上我和父母一起吃一大桌特殊的菜，例如熏腿、帶佐料的青豆和土豆泥等等，也許還分享一瓶葡萄酒。
　　之后CD機(jī)飄出上世紀(jì)40年代音樂(lè)傳奇弗蘭克?西納特的圣誕歌，在歌聲中我們打開(kāi)圣誕樹(shù)下的禮物。童年的我喜歡把包裝紙扔得到處都是，雀躍的氣氛平息后，我和父親收拾一下亂七八糟的客廳，再和母親一起去洗碗，然后我們準(zhǔn)備出門(mén)而不是睡覺(jué)。11點(diǎn)多我們一家去教堂參加午夜彌撒，對(duì)我們來(lái)說(shuō)這場(chǎng)彌撒既神圣又實(shí)際，因?yàn)槭フQ節(jié)早上我們要上路拜訪親戚，沒(méi)時(shí)間去教堂或打開(kāi)禮物。
　　我從沒(méi)覺(jué)得在中國(guó)過(guò)圣誕節(jié)會(huì)帶給我童年那種熟悉的感覺(jué)。謝絕朋友邀請(qǐng)的原因是，我感覺(jué)圣誕節(jié)首要是神圣的事，而不僅是一個(gè)出去玩的機(jī)會(huì)。出去玩沒(méi)什么不好，但首要的事排在次要的事之后，常常使次要和首要的事都不盡如人意了。
　　2003年我一個(gè)人參加午夜彌撒，到了教堂院子里，首先遇到十幾個(gè)警察，他們負(fù)責(zé)保證教堂里人們的安全，因?yàn)槟抢镆褤頂D著成千上萬(wàn)的參觀者，教堂里彌漫著興奮的味道，參觀者指指這兒指指那兒，對(duì)著神父、塑像、繪畫(huà)和裝飾等拍照，有的也盯著我這個(gè)黃發(fā)、藍(lán)眼、高個(gè)子的美國(guó)人。彌撒已開(kāi)始，大家卻喋喋不休，甚至接電話商量彌撒后的安排。
　　彌撒快結(jié)束時(shí)，神父準(zhǔn)備分餅，由于天主教徒相信這特別的餅子是神圣的，神父要求所有非教友不要領(lǐng)，盡管如此，幾乎所有的非教友卻不聽(tīng)他的話。也許因?yàn)樗麄兊暮闷嫘暮彤?dāng)時(shí)類(lèi)似聚會(huì)的氣氛，大家都想嘗嘗那塊餅子的味道，看吃了有什么神秘的結(jié)果吧。
　　
　　中國(guó)拒絕洋節(jié)?
　　
　　從此，我就避免參加中國(guó)的午夜彌撒，我真不喜歡中國(guó)的圣誕節(jié)。因此，當(dāng)2006年一群知識(shí)分子發(fā)布名為《為什么中國(guó)人過(guò)圣誕?》的一封信，我挺感興趣。這封公開(kāi)信呼吁取消主流圣誕慶典，似乎以圣誕節(jié)為一種西方文化的“感染”。我跟中國(guó)的朋友討論這事，他們都反對(duì)，說(shuō)圣誕只是一個(gè)體會(huì)不同文化和出去玩的機(jī)會(huì)而已。唯一覺(jué)得這封信有道理的，是我。
　　知識(shí)分子們具體呼吁“不以任何形式有意無(wú)意地過(guò)‘圣誕節(jié)’”，包括不要發(fā)送與圣誕有關(guān)的短信、禮物等等，以及別參加圣誕聚會(huì)。他們也呼吁傳統(tǒng)中國(guó)宗教和哲學(xué)的推廣，“打破中劣外優(yōu)的文化偏見(jiàn)”、“改變崇洋媚外的心態(tài)”。他們爭(zhēng)鳴中國(guó)苦于“文化集體無(wú)意識(shí)”，因此那些缺乏信仰而過(guò)基督教節(jié)日的人，使中國(guó)的文化受害。對(duì)我來(lái)說(shuō)，這些建議和辯論有道理，挺容易接受。
　　不過(guò)，難以接受的是辯論的基礎(chǔ)。對(duì)我來(lái)說(shuō)，圣誕的文化“感染”不是一件傷害中國(guó)文化的事，反而傷害的是基督教文化和跨文化的交流。我在中國(guó)人過(guò)圣誕的方式中看不見(jiàn)關(guān)于跨文化理解的努力，看見(jiàn)的甚至是誤解。
　　譬如知識(shí)分子信里的一些概念。他們所擔(dān)心的中國(guó)被圣誕節(jié)“耶教化”，反而正是信徒們憂慮的全球化的危險(xiǎn)：圣誕樹(shù)、裝飾、禮物、聚會(huì)等風(fēng)俗使人們從宗教節(jié)日里的首要事物上轉(zhuǎn)移，這些吸引人的東西絕對(duì)是非宗教的。全世界的基督教會(huì)都無(wú)力防止現(xiàn)代商業(yè)征用圣誕節(jié)。如果中國(guó)的主流圣誕聚會(huì)內(nèi)容包括祈禱和贊美詩(shī)，商場(chǎng)里掛的是耶穌畫(huà)像而不是圣誕老人，那才談得上節(jié)日被宗教化了。
　　
　　“交叉感染”
　　
　　知識(shí)分子的信發(fā)出3年后，圣誕節(jié)在主流文化的角色并沒(méi)有引起太多公共關(guān)注。也許跟經(jīng)濟(jì)危機(jī)有關(guān)，無(wú)論對(duì)這個(gè)節(jié)日感覺(jué)如何，大家都認(rèn)可圣誕對(duì)消費(fèi)的拉動(dòng)作用。
　　不過(guò)，因?yàn)檫@個(gè)節(jié)日屬于我所在的文化的一部分，我舍不得讓它受到不良影響；我個(gè)人最期望的是參觀者不再無(wú)禮地打擾彌撒，我也認(rèn)為利用我的家庭節(jié)日找借口喝醉不太合適，這相當(dāng)于美國(guó)青年去餐廳和酒吧熱熱鬧鬧慶祝春節(jié)，對(duì)餃子和農(nóng)歷一無(wú)所知的他們會(huì)一面分享一個(gè)“春節(jié)蛋糕”，一面大談中國(guó)文化是否“感染”美國(guó)文化。
　　其實(shí)中國(guó)目前文化“感染”的問(wèn)題，也是西方2000年來(lái)一直面對(duì)的問(wèn)題，尤其是如何過(guò)節(jié)�；�督教的歷史中并沒(méi)有初期教會(huì)慶祝耶穌生日的記載。最早的天主教專(zhuān)家之一俄利根認(rèn)為，過(guò)生日是普通人的習(xí)慣而不是圣人的。最早提出耶穌圣誕慶典的例子是在公元200年左右的埃及，但是當(dāng)?shù)貙?zhuān)家認(rèn)為耶穌的生日在5月份。直到4世紀(jì)，我們才在歐洲和中東發(fā)現(xiàn)相關(guān)證據(jù)，當(dāng)時(shí)采用的日期是12月25日，但問(wèn)題是沒(méi)有人知道他確切的出生日，有的專(zhuān)家認(rèn)為他在春天出生，有的認(rèn)為是秋天。
　　大多專(zhuān)家認(rèn)為12月25日的選擇是由于古羅馬文化的異教徒在同日慶祝崇拜太陽(yáng)。其實(shí)，多數(shù)圣誕習(xí)慣都源于異教徒的習(xí)俗，譬如交換禮物、圣誕樹(shù)、花環(huán)、槲寄生、圣誕柴等等，第七世紀(jì)甚至曾有為授予耶穌母親瑪利亞胞衣而做蛋糕的習(xí)俗。
　　在歷史上不同的時(shí)期，所有這些習(xí)俗都曾被教會(huì)領(lǐng)袖游責(zé)。當(dāng)然，不少良性因素的納入是被公認(rèn)允許的，只要目的正確，而且不放在首要之事前面。這個(gè)過(guò)程稱(chēng)為“圣化”，也就是說(shuō)習(xí)俗、概念、東西和人等都能受到所謂凈化的影響。
　　以同樣的道理，可以說(shuō)中國(guó)文化的目標(biāo)就是產(chǎn)生中國(guó)人，而實(shí)現(xiàn)目標(biāo)的過(guò)程可稱(chēng)為“漢化”。古老的佛教和當(dāng)代的馬克思主義目前具有中國(guó)的特色，盡管源于國(guó)外，但沒(méi)有人懷疑堅(jiān)持這兩種哲學(xué)教義的人的中同性。事實(shí)上，越堅(jiān)持這兩個(gè)不同的教義，中國(guó)的身份越強(qiáng)化。當(dāng)然，因?yàn)閺膩?lái)沒(méi)進(jìn)入主流文化，很少人以基督教為強(qiáng)化中國(guó)性的工具。
　　1997年以來(lái)中國(guó)政府沒(méi)有發(fā)布全國(guó)層面的信徒人數(shù)統(tǒng)計(jì)，而原有官方數(shù)據(jù)通常被認(rèn)為嚴(yán)重偏低，據(jù)中國(guó)人民大學(xué)宗教人類(lèi)學(xué)家的調(diào)查，目前中國(guó)有大約5000萬(wàn)到6000萬(wàn)新教徒和560萬(wàn)到1200萬(wàn)天主教徒、天主教的人口數(shù)量反映全國(guó)人口增加的趨勢(shì)，但是在1949年占人口1％以下的新教會(huì)，目前卻占5％左右。這雖然是中國(guó)歷史上最多的，不過(guò)中國(guó)的情況并不算獨(dú)特，基督教和伊斯蘭教在發(fā)展中國(guó)家尤其是非洲和亞洲的發(fā)展速度非�？臁�
　　同樣的事實(shí)是，教會(huì)本身也受到漢化。跟過(guò)去不同，今天教牧人員完全是本地人，他們自己決定講什么樣的道理，如何對(duì)待信徒的精神需要，以及如何過(guò)節(jié)。理所當(dāng)然的是，他們以圣誕節(jié)為感化教外人士的機(jī)會(huì)。
　　
　　軟實(shí)力
　　
　　無(wú)論我感覺(jué)中國(guó)人過(guò)圣誕節(jié)的方式多么無(wú)禮，我仍然試著學(xué)習(xí)寬容。2009年我在北京家附近的天主教堂參與午夜彌撒，而且相信最懂得如何管理所有關(guān)于節(jié)日禮儀問(wèn)題的是教會(huì)的領(lǐng)袖。我也參加一些圣誕聚會(huì)，畢竟圣誕節(jié)不僅僅是我的節(jié)日，基督教也不僅僅屬于我們西方的文化。這個(gè)中東宗教的后代，長(zhǎng)期在亞洲、非洲和美洲存在著，我參加的教會(huì)在北京已有400多年的歷史。
　　長(zhǎng)期以來(lái)，西方就是基督教世界的領(lǐng)袖，這是我們今天所說(shuō)的“軟實(shí)力”的一部分。盡管教會(huì)也犯過(guò)文化統(tǒng)治之類(lèi)的錯(cuò)誤和容易被利用為政治目標(biāo)，但教會(huì)總是努力捍衛(wèi)教育和同情。在歐洲的黑暗世紀(jì)和中世紀(jì)，教會(huì)是教育的主要支柱，負(fù)責(zé)建立學(xué)校、醫(yī)院、孤兒院等等。它也培養(yǎng)了歷史上很多最好的藝術(shù)家、哲學(xué)家、作家。而且，跟西方目前從中國(guó)、印度等快速發(fā)展的國(guó)家尋找明天的經(jīng)濟(jì)領(lǐng)導(dǎo)一樣，兩方也在等待中國(guó)在思想和信仰領(lǐng)域產(chǎn)生世界級(jí)的人物，由此產(chǎn)生的“軟實(shí)力”和聲望將獲得巨大的力量，比所有媒體計(jì)劃、文化交流、電影、音樂(lè)和小說(shuō)等文化活動(dòng)加在一起更有影響。
　　我可能就是這個(gè)影響的好例子。跟別的在華外國(guó)人一樣，我對(duì)參與中國(guó)主流文化如電影、音樂(lè)和文學(xué)等并不是很感興趣。在我住在中國(guó)的時(shí)光中，可以說(shuō)今天的我比6年前第一次到中國(guó)的我是一個(gè)更好的人。
　　最明顯的把中國(guó)傳統(tǒng)價(jià)值結(jié)合到我身上的例子，跟猶太人4000年古老的命令有關(guān)，即“尊敬你的母親和父親”。天主教不朝拜瑪利亞，但它以瑪利亞為精神的母親，為她表示孝順的行為，這是天主教和新教的最大差別之一。在美國(guó)長(zhǎng)大的我一直尊敬我的父母，但多年在亞洲的生活之后，我對(duì)他們的尊敬和義務(wù)感得到了深化。
　　跟整個(gè)社會(huì)的交往也帶給我深刻的影響，我對(duì)發(fā)展中國(guó)家關(guān)注的事有了更清楚的理解，如社會(huì)穩(wěn)定、相互理解和同情等需要，這對(duì)我的思考方式和寫(xiě)作有明顯的影響。在某一方面可以說(shuō)我正受到漢化，而且如果受到更深刻的中國(guó)化能夠幫助我成為更好的人，那么我就希望這種文化“感染”繼續(xù)下去。

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