社會信息管理規(guī)則上的一個細小變化，觸動了人們對國家政治與社會生活的深沉感懷。這個變化，就是因自然災(zāi)害導(dǎo)致的死亡人數(shù)及相關(guān)資料不再被視為國家秘密。這成為本周中國最熱門的新聞之一，人們由此而生發(fā)的議論，紛紛指向國家的開放、自信以及社會管理更加合乎人情，更加切合社會運行的真實。
　　自然災(zāi)害信息涉及億萬人民的生活，災(zāi)害導(dǎo)致的損失是災(zāi)害信息完整性不可分割的部分，而在所有災(zāi)害損失之中，生命損失是最為人所關(guān)注的信息，這本不應(yīng)成為什么問題�！墩撜Z?鄉(xiāng)黨》記載，“廄焚，子退朝，曰：傷人乎？不問馬�！笨鬃釉跒�(zāi)害面前的態(tài)度，其實也是普通人的態(tài)度，在任何災(zāi)害發(fā)生之后，人們首先關(guān)注的總是人的生命安全是否得到了保證，有多少人因為災(zāi)害而永遠離開了我們。
　　國家保密局、民政部9月12日聯(lián)合新聞發(fā)布會上的核心信息，其實只有一句話：原《民政工作中國家秘密及其密級具體范圍的規(guī)定》中的關(guān)于自然災(zāi)害導(dǎo)致的死亡人員總數(shù)的保密規(guī)定予以廢止。我們可以想到，這個內(nèi)容被寫入原有規(guī)定中時一定經(jīng)歷過慎重考慮，但億萬民眾對自己所生活的社會的一項基本信息的知情權(quán)利，實際上僅僅只是靠著這樣一條無須經(jīng)過權(quán)力機關(guān)批準的行政規(guī)定就得以限制，回想起來還是令人感慨唏噓。
　　現(xiàn)行《民政工作中國家秘密及其密級具體范圍的規(guī)定》發(fā)布于2000年2月29日，其中載明“全國及省、自治區(qū)、直轄市因自然災(zāi)害導(dǎo)致的逃荒、要飯、死亡人員總數(shù)及相關(guān)資料”作為保密事項。但因災(zāi)死亡人數(shù)保密的做法，絕非自2000年始，2000年規(guī)定中之所以仍將此列入保密事項，乃是對歷史做法的一種承襲。
　　我們并未得知把因災(zāi)死亡人數(shù)列入國家秘密事項是考慮到了哪些因素，只能根據(jù)一些曾經(jīng)習(xí)非為是的思維習(xí)慣來推測這種安排的原因：可能是因災(zāi)死亡人數(shù)的公布或會造成恐慌心理，可能會因為死亡人數(shù)眾多而影響到人們對政府抗災(zāi)能力的懷疑。這樣的考慮在一定的歷史條件下并非過慮。然而，即使在那樣的背景下，過度保密又確曾給中國人帶來沉痛教訓(xùn)。發(fā)生在1976年7月28日的唐山大地震，直到三年后才報出“死亡24萬多人”的消息。此前，各種猜測鋪天蓋地，有的說死了60萬，有的說70萬，既不利于國際社會救援，政府形象更是嚴重受損。
　　但是，事情并不僅僅于此。單從唐山地震的實例觀察，不報災(zāi)情，不報死亡人數(shù)，還往往與另一種人們曾很熟悉的情形相伍。唐山地震次日，媒體發(fā)出的頭一條相關(guān)新聞的題目為《河北省唐山、豐南一帶發(fā)生強烈地震 災(zāi)區(qū)人民在毛主席革命路線指引下發(fā)揚人定勝天的革命精神抗震救災(zāi)》。據(jù)新聞傳播學(xué)者后來研究，地震發(fā)生后的40多天中，我們的主要媒體的第一版上沒有一篇關(guān)于唐山地震具體災(zāi)情的報告，卻天天都登載“批鄧反擊右傾翻案風(fēng)”的文章，有時還一日數(shù)篇，即使有時刊登地震的消息，也是報告領(lǐng)導(dǎo)關(guān)懷、軍民抗震成就，災(zāi)區(qū)恢復(fù)生產(chǎn)等等“喜訊”。
　　報喜不報憂，這確是那個特殊動蕩年代留下的印跡。隨著改革開放的到來，事實上，并沒有等到保密局和民政部宣布廢止那條規(guī)定，對于自然災(zāi)害造成的損失，特別是對于死亡人數(shù)，媒體已經(jīng)能夠比較及時而確切地向公眾予以報道了，比如，就在這一個月里，媒體便一直在報道臺風(fēng)在東南沿海造成的人員傷亡情況，甚至，連一些不僅僅是天災(zāi)，而且還與人禍相聯(lián)系的災(zāi)難性事件，如重慶開縣井噴，其死亡人數(shù)，也能在較短的時間內(nèi)得到準確報道。這以至于使很多人直到今年9月12號那天才吃驚地了解到，原來，中國以前還有一個相關(guān)的保密規(guī)定。中國的進步真是神奇。
　　但，另外一方面，我們還要看到，走到這一步又是何其的不易。至今，在某些省市，災(zāi)難發(fā)生后，仍然有一些人民群眾十分關(guān)心的、也能夠公諸于眾的情況，本可以公開的，卻不能被公開。人們看到的， 是對死亡人數(shù)的瞞報、少報，實在躲不過了，則“淡化處理”，直到新聞稿件的最后一段，才含糊地披露有多少人死亡，而更多的文字，是在贊美地方領(lǐng)導(dǎo)如何身先士卒、搶險救災(zāi)，或者“安撫工作取得了決定性勝利”。此處核心問題還在于，災(zāi)情如何，事關(guān)政績。同理，一些地方政府也會夸大死亡數(shù)字和損失情況，以騙取國家的救災(zāi)款項。因此，此次廢除自然災(zāi)害死亡人數(shù)保密規(guī)定，它的深意，恐怕最終是要觸及某些利益層面。這才是難度很大的問題。
　　不管怎樣，解密因自然災(zāi)害導(dǎo)致死亡人員總數(shù)，將這一做法制度化、規(guī)范化，不僅僅是國家信息管理領(lǐng)域中的一個進步，它更喻示著國家的執(zhí)政方式正朝著更加開放、進步、文明、人性化的方向發(fā)展。唯有充分廣泛的公開交流，唯有人人都講真話、不說假話，才可以形成真誠的社會共識和真正的社會合力，使國家更加地一天天好起來。
　　（《望東方周刊》2005年第38期）

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