摘 要：高等教育擔(dān)負(fù)著為社會發(fā)展培養(yǎng)合格人才的重要任務(wù)，因而其中存在的不平等現(xiàn)象在各國都一直備受重視。英國當(dāng)代高等教育的擴(kuò)張為各種家庭背景的學(xué)生提供了進(jìn)入大學(xué)的機(jī)會，然而，階級之間存在的經(jīng)濟(jì)與文化差異卻仍然導(dǎo)致高等教育不平等。本文通過關(guān)注當(dāng)代英國高等教育不平等現(xiàn)象，對高等教育中不同社會階級存在差距的原因進(jìn)行探究。
　　關(guān)鍵詞：英國高等教育；教育不公平；社會階級
　　英國在歷史上一直是一個階級社會，不可避免地導(dǎo)致政治、經(jīng)濟(jì)、文化和社會等方面的不平等。由于對各個社會階層的學(xué)生的入學(xué)要求相對公正，高等教育通常被認(rèn)為能夠減少社會階層分化造成的不平等現(xiàn)象，并促進(jìn)社會正義。然而，有學(xué)者認(rèn)為，來自社會上層的人往往更能獲得良好的教育機(jī)會，在同等水平上也能接受更好的教育，教育不平等現(xiàn)象會持續(xù)下去。
　　一、研究背景
　　當(dāng)今一些學(xué)者認(rèn)為，英國高等教育近幾十年來大規(guī)模擴(kuò)張，為來自不同階層背景的學(xué)生創(chuàng)造了更多的大學(xué)學(xué)位。統(tǒng)計數(shù)據(jù)顯示，至少對于中等收入階層而言，相比上層階級，兩者之間存在的量化的不平等，似乎隨著20世紀(jì)90年代入學(xué)機(jī)會的增加而下降。然而，高校擴(kuò)招并不一定意味著教育不平等的減少。研究數(shù)據(jù)顯示，量化的不平等的下降僅僅發(fā)生在上層階級的入學(xué)率達(dá)到“飽和點”之后。盡管學(xué)生總體數(shù)量的增長使得各種階級背景的學(xué)生得以接受高等教育，然而來自底層社會階層的學(xué)生占比仍較低。
　　二、英國社會階級因素對高等教育的影響
　　1. 學(xué)生對大學(xué)和專業(yè)的選擇
　　除了入學(xué)率的明顯差距，高等教育不平等也表現(xiàn)在學(xué)生對大學(xué)和專業(yè)的選擇等方面。雖然大學(xué)在擴(kuò)招方面十分成功，但吸引工人階級的大學(xué)與傳統(tǒng)上吸引學(xué)生的大學(xué)之間存在著明顯的分化。這種現(xiàn)象是由低收入社會階層學(xué)生擔(dān)心的學(xué)費問題引起的。例如，只有少部分工薪階層的人獲得醫(yī)學(xué)學(xué)位，這是因為只有少數(shù)工薪背景的學(xué)生有足夠的經(jīng)濟(jì)支持來完成這類昂貴的教育。
　　2. 文化資本的不均衡
　　文化資本是指一個人所擁有的，能夠為其獲得更高的社會地位提供優(yōu)勢的知識和智力技能，這可以解釋為學(xué)生可以從家庭中獲得的各類資源。英國高等教育參與率與父母社會階層之間呈正相關(guān)關(guān)系：1991年—1998年間，高等學(xué)校錄取的來自富裕階層的學(xué)生比例從55%上升到72%。相比之下，錄取較低社會階層的學(xué)生比例僅從6%上升到13%。這是由于不同的家庭提供了不同的信息資源。如在選擇大學(xué)和專業(yè)時，較高社會階層的父母會花時間和精力幫助他們的孩子找到最佳選擇；而那些較低社會階層的父母認(rèn)為學(xué)�；�本都是相似的，通常讓子女自己去做選擇。
　　3. 社會資源的差異
　　來自不同階層的各種社會資源也影響著學(xué)生的高等教育。較高階層的家長有意識和經(jīng)濟(jì)能力讓孩子參加更多的實習(xí)，促進(jìn)子女全面發(fā)展。相比之下，較低階層的父母忙于應(yīng)付生計，沒有促進(jìn)孩子多方面發(fā)展的意識和能力。Bathmaker等人對81名學(xué)生（40名來自工人階級，41名來自中產(chǎn)階級）的實習(xí)經(jīng)歷進(jìn)行了研究，結(jié)果表明，與23名中產(chǎn)階級學(xué)生相比，共有10名工薪階層的大學(xué)生獲得了實習(xí)機(jī)會；此外，中產(chǎn)階級的學(xué)生獲得了更好的實習(xí)機(jī)會，特別是在法律或銀行業(yè)等領(lǐng)域。這主要歸功于中產(chǎn)階級的社會資源優(yōu)勢。與他們的工薪階層同齡人相比，中產(chǎn)階級的學(xué)生可以利用其父母建立的社交網(wǎng)絡(luò)來獲得更好的實習(xí)機(jī)會。
　　三、結(jié)語
　　總而言之，英國高等教育階層的社會階層不平等現(xiàn)象遠(yuǎn)未減少。不同社會階層家庭提供的物質(zhì)支持和文化資本是造成這種不公平的重要因素，這體現(xiàn)在學(xué)生選擇大學(xué)、專業(yè)和課外實習(xí)等各個方面。在高等教育中，中上階層學(xué)生可以通過獲取、調(diào)動和發(fā)展父輩積累的各類資源來維持自己的優(yōu)勢，低階層學(xué)生則仍處于不利地位。因此，在當(dāng)今英國，實現(xiàn)教育平等仍是“任重而道遠(yuǎn)”。
　　作者簡介：王清卓，女，山東萊蕪人，華東師范大學(xué)英語系英語語言文學(xué)專業(yè)本科學(xué)生。

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