《尚書(shū)》是中國(guó)古代的一部歷史文獻(xiàn)匯編�！吧小钡囊饬x是上古，“書(shū)”的意義是書(shū)寫(xiě)在竹帛上的歷史記載，所以“尚書(shū)”就是“上古的史書(shū)”。中國(guó)上古歷史文件和部分追求古代事跡著作的匯編�！渡袝�(shū)》為漢代今文家所定。元代以后，該書(shū)成為了科舉的法定讀本，明代起被刻在《五經(jīng)大全》等本中，后來(lái)更成為經(jīng)典中的經(jīng)典之作。

1.《尚書(shū)》的內(nèi)容《尚書(shū)》是中國(guó)最早的散文集，分為《虞書(shū)》《夏書(shū)》《商書(shū)》和《周書(shū)》四部分，先秦時(shí)總稱為《書(shū)》，漢代始稱《尚書(shū)》，意為“上古帝王之書(shū)”(王充《論衡·正說(shuō)篇》)。舊傳此書(shū)曾經(jīng)孔子編定，現(xiàn)今學(xué)界一般認(rèn)為應(yīng)為無(wú)名氏所編，且非出于一人之手。其中《商書(shū)》《周書(shū)》為商周兩代史官所記，在流傳過(guò)程中有所增潤(rùn)；《虞書(shū)》《夏書(shū)》是后人根據(jù)古史傳說(shuō)寫(xiě)成，并非虞、夏兩代作品，其中的主要篇目大約遲至戰(zhàn)國(guó)時(shí)才出現(xiàn)。

戰(zhàn)國(guó)時(shí)，《書(shū)》在社會(huì)廣泛流行，約有百篇，經(jīng)秦朝焚書(shū)之后，大多散失，至漢初僅存二十八篇，由故秦博士伏生傳授。因用當(dāng)時(shí)通行的隸書(shū)抄錄，故稱《今文尚書(shū)》。后來(lái)又陸續(xù)發(fā)現(xiàn)一些用先秦文字抄錄的《尚書(shū)》篇章，稱為《古文尚書(shū)》。其中最重要的是西漢前期魯恭王毀孔子故宅時(shí)于墻壁中發(fā)現(xiàn)的一部，比《今文尚書(shū)》多出十六篇，曾由孔安國(guó)獻(xiàn)于朝廷。此書(shū)西晉末年已經(jīng)失傳。東晉時(shí)，豫章內(nèi)史梅賾獻(xiàn)《古文尚書(shū)》，共五十八篇，每篇有稱“孔安國(guó)傳”的注。經(jīng)明清學(xué)者考證，梅賾《古文尚書(shū)》及所謂“孔安國(guó)傳”多為偽托之作。只有二十八篇錄自西漢《今文尚書(shū)》的才是真《尚書(shū)》，即《虞書(shū)》中的《堯典》《皋陶謨》,《夏書(shū)》中的《禹貢》《甘誓》,《商書(shū)》中的《湯誓》《盤(pán)庚》《高宗彤日》《西伯戡黎》《微子》,《周書(shū)》中的《牧誓》《洪范》《金滕》《大誥》《康誥》《酒誥》《梓材》《召》《洛》《多士》《無(wú)逸》《君奭》《多方》《立政》《顧命》《呂刑》《文侯之命》《費(fèi)誓》《秦誓》。其余均為偽作，但其中也保存了一部分古代史料，仍有一定參考價(jià)值。此書(shū)的卷數(shù)各本不同：弘治本《五經(jīng)》有《尚書(shū)》一卷；求古齋本《九經(jīng)》有《書(shū)經(jīng)》四卷；《十三經(jīng)》經(jīng)文有《尚書(shū)》，不分卷。歷來(lái)注《尚書(shū)》者極多，影響較大的有漢孔安國(guó)傳《書(shū)經(jīng)》二十卷，唐孔穎達(dá)撰寫(xiě)《尚書(shū)注疏》十卷，作為官定本流傳于世。此書(shū)收入《三經(jīng)注疏》，通行本為清阮元�？钡摹陡结屢羯袝�(shū)注疏》卷，附�？庇浂�十卷。

2.《尚書(shū)》是中國(guó)最早的散文理由北京大學(xué)教授謝冕認(rèn)為：在中國(guó)文學(xué)史上，《尚書(shū)》是最早散文正式形成的標(biāo)志。書(shū)中包括的典、謨、訓(xùn)、誥、誓、命等不同體式的作品，是各種形式的官方文告、訓(xùn)辭及檔案資料。其中虞、夏及商代部分文獻(xiàn)系據(jù)傳聞寫(xiě)成，不盡可靠。全書(shū)以古代散文形式，以記言為主�！暗洹笔侵匾�史實(shí)的記載，“謨”記君臣之謀略，“訓(xùn)”記臣下開(kāi)導(dǎo)君主的話，“誥”是勉勵(lì)的文告，“誓”為君主訓(xùn)誡士眾之誓詞，“命”是君主的命令。除屬于記言散文外，亦有敘事較多者，如《顧命》《堯典》 等。其中《禹貢》篇記大禹治水，實(shí)為地理志，與全書(shū)體例頗不一致，當(dāng)為后人所作。

《尚書(shū)》中的作品大都有較完整的結(jié)構(gòu)，注重布局謀篇，說(shuō)理敘事都比以前的作品更為細(xì)致具體。其語(yǔ)言簡(jiǎn)古，大多深?yuàn)W難懂，韓愈評(píng)論認(rèn)為：有“周《誥》、殷《盤(pán)》，佶屈聱牙” 之說(shuō)，然業(yè)已重文采和形象性。有的篇章在說(shuō)理時(shí)用了一系列淺顯通俗的比喻，如《商書(shū)·盤(pán)庚》；有的篇章在說(shuō)理時(shí)反復(fù)引證歷史，詳加對(duì)比，深入分析，語(yǔ)氣殷勤懇切，如《周書(shū)·無(wú)逸》；還有的篇章帶有濃厚的感情色彩，如《周書(shū)·泰誓》。另外，《周書(shū)· 顧命》等篇，敘事具體周詳，井然有序，能夠生動(dòng)展示某些生活場(chǎng)面，是很好的記敘文。書(shū)中還有些整齊的韻語(yǔ)，具有音樂(lè)美。

《尚書(shū)》是一部古代的歷史文獻(xiàn)資料匯編，開(kāi)創(chuàng)了中國(guó)文學(xué)史上散文的先河，對(duì)后世研究先秦的歷史、文化及文學(xué)都有重要的價(jià)值，此書(shū)在后世被儒家奉為經(jīng)典，其典雅厚重的風(fēng)格對(duì)后代朝廷的公文、碑銘等文體有一定影響。

真正的散文，最早的應(yīng)該算書(shū)，西漢以后稱尚書(shū)，意即上古歷史。

比較可信而又是最早的當(dāng)推盤(pán)庚三篇，這是商朝的文獻(xiàn)，是盤(pán)庚關(guān)于遷都的三次訓(xùn)話。文中陳述了遷都的經(jīng)過(guò)，說(shuō)明了遷都的原因。文字上雖然難免有點(diǎn)佶屈聱牙，但全文中心突出，夾敘夾議，有生動(dòng)的比喻，富于感情色彩。

這與秦穆公表樂(lè)悔過(guò)的秦誓，可算是最早的，比較完整的論說(shuō)文。

而最早的，比較完整的記敘文，則可以顧命篇為代表，那是記敘周成文的死和周康王即位的。先記成王臨終時(shí)對(duì)大臣們的遺囑，接著記康王即位的儀式，最后記召公和諸候?qū)�康王的告誡和康王的答詞。記敘得既具體而又有層次，有條理。這些應(yīng)該是最早的成熟的散文。

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