劉永文:上海租界地與晚清小說的繁榮
發(fā)布時(shí)間:2020-06-04 來源: 短文摘抄 點(diǎn)擊:
【內(nèi)容提要】晚清上海租界在中國政治、經(jīng)濟(jì)、文化領(lǐng)域中所發(fā)生的積極與消極作用學(xué)者們論述的較多,而從文學(xué)的角度來研究上海租界對小說的影響,人們探討的還不夠深入。晚清小說的繁榮以上海為中心,其中的主要原因就是租界的存在。其中的報(bào)載小說的迅速發(fā)展又促成了古代小說的現(xiàn)代轉(zhuǎn)型。
【關(guān)鍵詞】 晚清;
租界;
影響;
小說
經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)決定上層建筑,社會生活決定文學(xué)藝術(shù)的發(fā)展,這是我們研究文學(xué)藝術(shù)的基本原理。但晚清小說形成的熱潮為何不在北京,而是上海,為何以報(bào)載小說的形式出現(xiàn)。這一現(xiàn)象要求我們必須對其進(jìn)行實(shí)踐上的調(diào)查和學(xué)理上的闡釋。我對晚清的小說期刊、文藝雜志、報(bào)紙做了大量的調(diào)查統(tǒng)計(jì)工作,把其中登載的小說作成了目錄,一座含金量不高的巨大礦藏被我們發(fā)現(xiàn)了。這座礦藏的成因固然是多方面的,但上海租界的存在與發(fā)展在小說形成過程中的作用是我們無法回避的課題。
關(guān)于晚清小說興盛的原因前輩學(xué)者已從不同角度進(jìn)行了探討,但從文學(xué)的角度來研究租界對小說的影響力度還不夠。
魯迅先生在《中國小說史略》中說:
光緒庚子(1900)后,譴責(zé)小說之出特盛。蓋嘉慶以來,雖屢平內(nèi)亂(白蓮教,太平天國,捻,回),亦屢挫于外敵(英,法,日本),細(xì)民暗昧,尚啜茗聽平逆武功,有識者則已翻然思改革,憑敵慨之心,呼維新與愛國,而于‘富強(qiáng)’尤致意焉。戊戌變政既不成,越二年即庚子歲而有義和團(tuán)之變,群乃知政府不足與圖,頓有掊擊之意矣。[1](P205)
這是魯迅先生在研究清末譴責(zé)小說興盛的原因時(shí)所說的一段話。指出腐朽的清王朝在內(nèi)憂外患的情況下卻仍舊故步自封、阻撓改革,百姓深知清王朝已是扶不起的阿斗。在這種社會氛圍中小說家們以小說為武器,對清政府展開了猛烈的攻擊。魯迅先生的分析著眼點(diǎn)在于人們?yōu)楹我l責(zé)政府,未對小說興盛的原因作出深入的分析。阿英在《晚清小說史》中也探討了晚清小說繁榮的原因,他說:
第一,當(dāng)然是由于印刷事業(yè)的發(fā)達(dá),沒有此前那樣刻書的困難;
由于新聞事業(yè)的發(fā)達(dá),在運(yùn)用上需要多量生產(chǎn)。第二,是當(dāng)時(shí)知識階層受了西洋文化影響,從社會意義上,認(rèn)識了小說的重要性。第三,就是清室屢挫于外敵,政治又極窳敗,大家知道不足與有為,遂寫小說,以事抨擊,并提倡維新與革命。[2](P1)
阿英先生對魯迅先生的觀點(diǎn)做了兩點(diǎn)補(bǔ)充,強(qiáng)調(diào)新聞事業(yè)的發(fā)達(dá)和小說觀念的轉(zhuǎn)變對小說繁榮的作用。歐陽健先生在他的《晚清小說史》的引言中肯定了魯迅先生“把眼光投向庚子(1900)以后,以為小說至此而‘特盛’,是很有見地的。”接著又說:“只是其時(shí)是否因?yàn)椤耗酥蛔闩c圖,頓有掊擊之意’而導(dǎo)致小說創(chuàng)作繁榮,則需要作實(shí)事求是的分析!苯又鴼W陽健先生做出了這樣的分析:“1903年的39部,幾乎全是新型小說。也就是說,這一年的小說創(chuàng)作,無論在數(shù)量上還是質(zhì)量上,都確確實(shí)實(shí)有了一個(gè)極大的飛躍。事實(shí)揭示我們:在1901年—1903年間,一定有一個(gè)特別重大的歷史性事變發(fā)生,因而影響了小說自身演進(jìn)的軌跡!薄澳敲矗@個(gè)歷史性事變是什么呢?就是清廷自1901年開始的改革!保3](P3~5)改革影響到晚清小說的發(fā)展和繁榮,這是不爭的事實(shí),但就憑這一點(diǎn)也很難全面把握晚清小說繁榮的真正原因,而且這一點(diǎn)更不是普遍的規(guī)律。因?yàn)闅v史上的商鞅變法、王安石的變法也沒有在文學(xué)界造成特別大的影響。胡適先生在《官場現(xiàn)形記?序》中曾提到租界對晚清小說的影響:“向來人民對于官,都是敢怒不敢言;
恰好到了這個(gè)時(shí)期,政府的紙老虎是戳穿的了,還加上倘來的言論自由——租界的保障。所以受了官禍的人,都明白地攻擊官的種種荒謬,淫穢,貪贓,昏庸的事跡!保4](P1234)胡適先生已注意到租界的存在與“譴責(zé)小說”的關(guān)系,但他并沒有展開論述。
各位學(xué)者對晚清小說繁榮原因的探討各有各的角度和著眼點(diǎn),觀點(diǎn)雖然不盡相同,但都從不同的側(cè)面闡述了晚清小說興盛的原因,具有較高的借鑒意義。為了更全面地弄清晚清小說興盛的原因,總結(jié)出一些經(jīng)驗(yàn),供人們參考,還有必要把著眼點(diǎn)放在上海租界上,對晚清小說興盛的原因做進(jìn)一步的探討和研究。
一、相對于清廷,特殊而寬松的政治環(huán)境
清廷于1901年刊布了《大清律例增修統(tǒng)纂集成》,其中就有《造妖書妖言條例》,1903年復(fù)通令查禁悖逆書刊。清政府為了延續(xù)自己的統(tǒng)治,除了禁止書籍外還對報(bào)紙進(jìn)行查禁。1902年2月間《申報(bào)》刊出查禁《春江花月報(bào)》的報(bào)道,1907年2月間《申報(bào)》刊出查禁《民報(bào)》的新聞,1908年11月《申報(bào)》又刊出查禁《新世紀(jì)報(bào)》及《自由新報(bào)》的報(bào)道。不管清廷怎樣大禁特禁,卻無法阻擋人們利用小說這個(gè)武器來反清、反帝、批判現(xiàn)實(shí)、抒發(fā)理想,而且是聲勢越來越大,對清朝的滅亡起到了催化作用。清廷在歷朝歷代中文禁算是比較嚴(yán)厲的,文人們面對文字獄還是毛骨悚然的。那么晚清的小說作者為何可以憑借小說大罵朝廷、官場,鼓吹維新、宣揚(yáng)革命呢?這與租界的存在有著重要的關(guān)系。
上海公共租界和法租界在清末時(shí)局變動(dòng)中曾多次擴(kuò)張,占據(jù)很大地盤,并逐漸形成行政、立法、司法俱全的市政管理機(jī)構(gòu),成了獨(dú)立于清政府的“國中之國”。這個(gè)“國中之國”“保護(hù)”了一批文化人。殖民主義者禁止清軍隨意進(jìn)入租界,并侵奪了中國政府對居住在租界內(nèi)犯法華人的逮捕權(quán),這一特點(diǎn),有利于清季以來的反對勢力。對此,1914年陳獨(dú)秀先生就在《愛國心與自覺心》一文說,“租界是中國最安全的地方,是最安靜的地方。”1919年五四運(yùn)動(dòng)時(shí)孫中山先生也說,“上海是自治區(qū)域的模范。”著名近代史家陳旭麓先生1988年在“租界與近代中國”學(xué)術(shù)討論會上說:“以公共租界為例,它曾確實(shí)帶來中國中世紀(jì)所沒有的東西!薄白饨缡欠钦x的,是侵略者的產(chǎn)物,然而上海公共租界,它有值得學(xué)習(xí)之處,它送來了資本主義及其先進(jìn)事物。”[5](P644~605)新聞自由、法治等無疑都是它送來的先進(jìn)事物。即使要封閉報(bào)紙也要經(jīng)過法庭審理,好歹有個(gè)程序,并不是任意就封了。當(dāng)時(shí)在上海從事與小說傳播有關(guān)的文化人就有:江蘇的狄楚青、李伯元、曾樸、劉顎,浙江的蔡元培、夏曾佑、王國維,安徽的有陳獨(dú)秀、胡適,廣東的有吳趼人、蘇曼殊,福建的有林紓,陜西的有于右任。他們或直接從事小說創(chuàng)作,或辦報(bào)紙登載小說,或從事小說理論研究,使小說有了作者和傳播者。
租界這種相對于清廷,特殊而又較寬松的政治環(huán)境催生了一批報(bào)刊雜志。姚公鶴曾在《上海報(bào)紙小史》上談?wù)撋虾?bào)紙的地位時(shí)說到:“是上海報(bào)紙發(fā)達(dá)之原因,已全出外人之賜。而況其最大原因,則以托足租界之故,始得免嬰國內(nèi)政治上之暴力。然則吾人而茍以上海報(bào)紙自豪于全國者,其亦可愧甚矣!保6](P261)托足租界靠外國勢力來生存確實(shí)是國人的恥辱,但這個(gè)歷史事實(shí)告訴我們:報(bào)刊的存在是與租界相維系的,而這些報(bào)刊又是小說的重要傳播媒體。在上海租界內(nèi)出版過《蘇報(bào)》、《國民日日報(bào)》、《中國白話報(bào)》、《二十世紀(jì)大舞臺》等持不同政見的報(bào)刊。大量登載小說的三大日報(bào)《申報(bào)》、《新聞報(bào)》、《時(shí)報(bào)》也在租界中發(fā)展。租界中出版過《革命軍》、《駁康有為論革命書》、《蘇報(bào)案紀(jì)事》、《孫逸仙》等書籍。當(dāng)時(shí)出版小說的出版社、書局也大都設(shè)在上海的租界區(qū),如月月小說社、競立社小說月報(bào)、小說月報(bào)社和小說林社,可以說當(dāng)時(shí)小說大都在租界地出版。報(bào)刊雜志有了租界這樣的生存環(huán)境,它們得以迅速繁盛起來。報(bào)刊雜志為了吸引讀者、填充版面,需要大量的小說,小說以驚人的速度繁榮起來就成了必然。
二、豐富多彩的題材來源
租界地內(nèi)沒有戶籍制度,界內(nèi)的居民不需要登記戶口,不要說中國居民,就是來自海外無護(hù)照、無國籍的僑民都可以自由出入,并可自由遷居。加上租界內(nèi)經(jīng)濟(jì)發(fā)達(dá),界內(nèi)建有眾多的工廠、碼頭、商店、公用事業(yè)及戲館、舞廳、茶樓等娛樂設(shè)施,向流入租界的華人提供了大量的就業(yè)機(jī)會。特別是租界內(nèi)幫會、黑社會的勢力很大,公開的或地下的煙館、賭場、妓院數(shù)量眾多,販賣鴉片、走私軍火、拐騙婦女等“黑道”生意也十分興隆。上海作為一個(gè)商埠,其貿(mào)易地位在乾嘉時(shí)期就有了一定的地位,所謂“江海之通津,東南之都會”。[7]當(dāng)時(shí)的上海還不如蘇州、揚(yáng)州。19世紀(jì)60年代以后,上海有了很大的變化。最早的上海租界是華洋分居,由于戰(zhàn)爭,華人不斷涌入租界,結(jié)果是華洋居住界限被打破。“上海兵事幾經(jīng)三次,第一次道光時(shí)英人之役,為上海開埠之造因。第二次咸豐初劉麗川之役為華界人民聚集租界之造因。第三次末太平之役,為江、浙及長江一帶人民聚居上海租界之造因。經(jīng)一次兵事,則租界繁盛一次……”[8](P60)租界人口因戰(zhàn)爭而增加。隨著工商業(yè)的不斷發(fā)展,中國封建社會男耕女織的傳統(tǒng)生產(chǎn)模式以及相應(yīng)的消費(fèi)方式都不得不發(fā)生變化。自給自足的小農(nóng)經(jīng)濟(jì)被破壞之后,許多人被迫離開土地進(jìn)城當(dāng)學(xué)徒和做工,連婦女也進(jìn)入紗廠或絲廠謀生,租界的各種誘惑使農(nóng)村人口大量涌入,是造成租界人口劇增的又一原因。上海在道光年間,人口僅50多萬,同于我國的一個(gè)普通縣份。開埠后人口大幅度增長。到上世紀(jì)初,超過100萬。到20世紀(jì)20年代末,已達(dá)300余萬。租界人口的迅速膨脹,租界的房產(chǎn)也興旺起來,英國商人造的房子也租給華人,并出現(xiàn)了華洋雜居的局面。隨著上海商業(yè)的發(fā)達(dá),人們發(fā)現(xiàn):“夷場上添社戲館、酒肆、娼樓,爭奇競勝。各路避難僑居者,盡有迷戀煙花、揮金如土!保9]有人把當(dāng)時(shí)上海的繁華社會概括為十景:“一曰桂園觀劇,二曰新樓選饌,三曰云閣嘗煙,四曰醉樂飲酒,五曰松風(fēng)品茶,六曰桂馨訪美,七曰層臺聽書,八曰飛車擁麗,九曰夜市燃燈,十曰浦江步月!保10]王韜還談到:“租界中諸圜,尤以寶善街為銷金窩:自宵達(dá)旦,燈火輝耀,與日市無疑,飲饌諸物,求之無不具備,咄嗟立辦,游人以群聚,幾于踵趾相錯(cuò)也。”[11]19世紀(jì)70年代初的《申報(bào)》即曾發(fā)表過這樣的文字:“凡中國之見所未見、聞所未聞?wù)撸┭鬀茕阂粎^(qū)幾于無微不至,無美不臻!笔聦(shí)上也的確如此。從消費(fèi)觀念、消費(fèi)方式等各方面的迅速變化看,清末民初的上海都堪稱翹楚。在晚清,西方的許多娛樂消費(fèi)方式已傳入上海,使得“蕞爾一彈丸地”的上海,能夠“舉中國20余省,外洋20余國之人民衣于斯,食于斯,攘往熙來,人多于蟻。有酒食以相征逐,有煙花以快冶游,有車馬以代步行,有戲園茗肆以資遣興,下而煙館也、書場也、彈子房也、照相店也,無一不引人入勝!保12]有了如此繁華的大都市,如《申報(bào)》這樣的報(bào)紙才有可能把報(bào)紙寄售于雜貨店、書坊、刻字店、信局、打包鋪、酒店、糟坊、煙膏店。
絢麗多彩的租界生活為小說提供了豐富的題材。晚清的小說大都在上海出版,這些小說有相當(dāng)一部分以上海為背景,書名標(biāo)明上海的自不必說,如《海上花列傳》、《上海游驂錄》、《上海新繁華夢》,那些沒有標(biāo)明上海的,也每每以上海為背景、素材。
《二十年目睹之怪現(xiàn)狀》,初載于1903年至1905年的《新小說》,1906年以后出單行本,凡108回。書中以自號“九死一生”者為線索,歷記其20多年中所見所聞。書中描繪的是末世社會風(fēng)情,所述“怪現(xiàn)狀”約189件,件件都是丑現(xiàn)狀、惡現(xiàn)狀、壞現(xiàn)狀。所述怪現(xiàn)狀,不少是發(fā)生在上海的,書中述及上海市政、風(fēng)俗、民情的地方甚多。小說開頭的“楔子”,就是一幅上海世情畫:
上海地方,為商賈麇集之區(qū),中外雜處,人煙稠密,輪舶往來,百貨輸轉(zhuǎn)。加以蘇揚(yáng)各地之煙花,亦都圖上海富商大賈之多,一時(shí)買棹而來,環(huán)聚于四馬路一帶,高張艷幟,炫異爭奇。那上等的,自有那一班王孫公子去問津;
那下等的,也有那些逐臭之夫,垂涎著要嘗鼎一臠。于是乎把六十年前的一片蘆葦灘頭,變成了中國第一個(gè)熱鬧的所在。唉!繁華到極,便容易淪于虛浮。久而久之,凡到上海來來往往的人,開口便講應(yīng)酬,閉口也講應(yīng)酬。人生世上,這應(yīng)酬兩個(gè)字,本來是免不了的;
爭奈這些人所講的應(yīng)酬,與平常的應(yīng)酬,所講的不是嫖經(jīng),便是賭局,花天酒地,鬧個(gè)不休,車水馬龍,日無暇晷。還有那些本是手頭空乏的,雖是空著心兒,也要充著大老倌模樣,去逐隊(duì)嬉游,好象除了征逐之外,別無正事似的。所以那空心大老官,居然成為上海的土產(chǎn)物。這還是小事。還有許多騙局、拐局、賭局,一切希奇古怪,夢想不到的事,都在上海出現(xiàn),于是乎又把六十年前民風(fēng)淳樸的地方,變了個(gè)輕浮險(xiǎn)詐的逋逃藪。[13](P1)
吳趼人小說中所描寫的與現(xiàn)實(shí)是相符的,作為現(xiàn)代化的大都市其中最能體現(xiàn)西方現(xiàn)代文明的魅力,(點(diǎn)擊此處閱讀下一頁)
但這里也是罪惡之淵藪。李伯元:《海天鴻雪記》第一回也描述到:
上海一埠,自從通商以來,世界繁華,日新月異,北自楊樹浦,南至十六鋪,沿著黃浦江,岸上的煤氣燈、電燈,夜間望去,竟是一條火龍一般。福州路一帶,曲院勾欄,鱗次櫛比。一到夜來,酒肉薰天,笙歌匝地,凡是到了這個(gè)地方,覺得世界上最要緊的事情無有過于征逐者。正是說不盡的標(biāo)新炫異,醉紙迷金。那紅粉青衫,傾心游目,更覺相遇無言,解人難索。
曾樸在《孽海花》中也為我們描述了上海租界的景象:
咦,咦,咦!原來這孽海和奴樂島,卻是接著中國地面,在翰海之南,黃海之西,青海之東,支那海之北,此事一經(jīng)發(fā)現(xiàn),那中國第一通商碼頭的上海——地球各國人,都聚集在此地——都道希罕,天天討論的討論,調(diào)查的調(diào)查,禿著幾打筆頭,費(fèi)著幾磅紙墨,說著此事。內(nèi)中有個(gè)愛自由者聞信,特地趕到上海來,要想偵探偵探奴樂島的實(shí)在消息,卻不知從何處問起,那日走出去,看著人來人往,無非是那班肥頭胖耳的洋行買辦,偷天換日的新政委員,短發(fā)西裝的假革命黨,胡說亂話的新聞社員,都好象沒事的一般,依然叉麻雀,打野雞,安塏第喝茶,天樂窩聽唱,馬龍車水,酒地花天,好一派升平景象!愛自由者到不解起來,糊糊涂涂、昏昏沉沉的過了數(shù)日。[14](P2)
洋場上的畸形繁華,不但為小說的繁盛提供了小說家和讀者,同時(shí)還為小說家提供了豐富的創(chuàng)作題材。上海灘是一個(gè)光怪陸離的大世界,為小說家提供的素材是十分豐富的,小說家們從不同的側(cè)面反映了上海租界的千姿百態(tài)。由于篇幅的限制,我們這里只從妓院、鴉片、經(jīng)濟(jì)三方面來略做分析。
首先,妓院成了小說家們關(guān)注的題材。
近代的上海是一個(gè)藏污納垢的黑色大染缸,妓院林立,煙館成群。消費(fèi)方式存在著不良傾向。有些研究上海歷史的學(xué)者認(rèn)為,畸形發(fā)展的近代上海,稱之為當(dāng)時(shí)中國的色情消費(fèi)之都或許并不過分。這也是近代中國消費(fèi)方式變革過程中色情消費(fèi)泛濫的表現(xiàn)。當(dāng)時(shí)的上海灘上,可謂妓院林立,名花如云,人稱“十里洋場,粉黛三千”,“妓館之多甲天下”。據(jù)20世紀(jì)20 年代上海知縣陳其元介紹,上!耙南碾s揉,人眾猥多,富商大賈及五方游手之人,群聚雜處,娼寮妓館,趁風(fēng)駢集,列屋而居,倚洋人為護(hù)符,吏不敢呵,官不敢詰。日盛一日,幾于花天酒地矣。余攝縣事時(shí),欲稍稍裁抑之,而勢有不能,嘗飭洋租地秘密稽之,蓋有名數(shù)者,計(jì)千五百余家,而花煙館及咸水妹、淡水妹等等尚不與焉”[15](P554),可知上海的妓院在租界的庇護(hù)下發(fā)展到了驚人的地步。上海妓女的人數(shù)也多得驚人,根據(jù)20世紀(jì)初上海工部局和公董局的報(bào)告,租界華人女性中妓女所占比例高達(dá)12.5%。小說《文明小史》第14回所寫的一件事就反映了一部分人對上海這方面的憎恨:一位青年執(zhí)意想去上海讀書開眼界,他的老太太表示強(qiáng)烈反對,并說“少年弟子一到上海,沒有不學(xué)壞的,而且那里的混帳女人極多,花了錢不算,還要上當(dāng)。……有我一日,斷乎不能由你們?nèi)ズ[的!保16](P92)《海上花列傳》就是以清末上海租界的畸形社會為背景,以趙樸齋、趙二寶兄妹的身世遭遇為主要線索,廣泛地描寫了官僚、名士、商人、買辦、紈绔子弟、地痞流氓等人的狎妓生活以及妓女的悲慘命運(yùn),真實(shí)地反映了近代上海社會的部分面貌。反映妓女生活的小說還有鄒弢的《海上塵天影》、李伯元的《海天鴻雪記》、孫玉聲的《海上繁華夢》、張春帆的《九尾龜》、老上海的《上海新繁華夢》、夢花館主的《九尾狐》,均述上海妓院生活,包括妓女的遭遇、妓女與嫖客的關(guān)系。魯迅稱之為“狎邪小說”!逗I戏比A夢》、《九尾龜》,被人們稱為“嫖界指南”。
其次,小說真實(shí)地反映了鴉片的罪惡。
上海出現(xiàn)租界后,大批西方鴉片販子在租界內(nèi)公開出售鴉片,并轉(zhuǎn)銷中國各地。當(dāng)時(shí)上海販賣鴉片的商行大致有四類:大同行,小同行,挑膏店,煙館。大同行是專做印度煙土進(jìn)口的英國洋行,其中又分三種,一種是英國人開設(shè)的煙土商行,如怡和洋行;
二是英籍猶太人開設(shè)的商行,如新康、老沙遜、新沙遜、哈同等洋行;
三是英籍“白頭行”,即頭纏白布的英籍阿拉伯人開設(shè)的商行,如“八巴利”洋行等。小同行如同二道販子,它向上家大同行購得鴉片后,再行零售,或轉(zhuǎn)批給內(nèi)地商販,從中牟利。第三類挑膏店,是專門熬制煙膏,零售給煙館及鴉片吸食者的。當(dāng)時(shí)在上海最有名的當(dāng)數(shù)九江路“廣誠信”挑膏店,據(jù)說這里所煎熬的清膏大土,被視為煙中上品。至于煙館,顧名思義,便是隨時(shí)供人前來吸食鴉片的所在了。辛亥革命前,在上海公共租界及法租界公開販賣鴉片,均由租界當(dāng)局征收各種名目的捐稅,并發(fā)給牌照,不問中外商人,都可以公開營業(yè)。在這一時(shí)期,煙毒泛濫,挑膏店與煙館在熱鬧馬路上觸目皆是,其中著名的大煙店,如南城信,地址在公館馬路(現(xiàn)金陵東路)江西路口,陳設(shè)華麗,為全市煙館之首。還有閬苑第一樓,在福州路,規(guī)模很大。還有四海升平樓,在福州路,樓上賣茶,樓下開煙館。還有小廣寒,在福州路,書場兼煙館。此外,公共游樂場所也備有煙榻,隨時(shí)可供人躺下吸食大煙。因?yàn)橛绣X可賺,所以一些菜館、茶館也紛紛辟出煙間,供人酒余飯后過把癮。如四海升平樓,就是樓上喝茶,樓下做煙館。上海的土行和挑膏店,本來分布在公共租界和法租界,后來公共租界的都搬到法租界。由是法租界成為販毒、運(yùn)毒、賣毒和吸毒的集中地。黃金榮、杜月笙、張嘯林三個(gè)流氓頭子都是依靠法租界從事販毒起家的。
因此,當(dāng)時(shí)租界內(nèi)外一片煙毒泛濫,走在路上,抬頭可見挑膏店與煙館。在此公共售毒吸毒的高峰時(shí)期,上海人對于抽吸鴉片煙,認(rèn)為是時(shí)髦風(fēng)尚,無論官僚買辦、資產(chǎn)階級以及各行各業(yè)的勞動(dòng)人民,大都視為交際場中的應(yīng)酬品,而一上了癮,即不能自拔,以致骨瘁形銷,破家敗業(yè)者,不知凡幾,其毒害社會之深,莫此為甚。發(fā)表于1906年《月月小說》第四期上的吳趼人的《黑籍冤魂》就是一篇揭露吸食鴉片對國家民族和人民健康造成危害的小說。在小說的“引子”中作者說他在去張園聽亞歷山大講演回來的路上被一個(gè)垂斃的人絆了一交,得到他留下的一本殘冊,冊子上面自敘一生的歷史。吳趼人生活的上海,租界的鴉片罪惡震撼著他的心靈,并為其小說創(chuàng)作提供了豐富的題材。
再次,小說家們把視角投向了租界的經(jīng)濟(jì)領(lǐng)域。
由于租界地涉及了許多不同的利益,使之互相制約求得平衡,上海租界以“國際化”、“世界商市化”著稱,這種特殊的存在及其相對安全、自由的局面,使上海在很大程度上避開了近代中國的紛亂,保持近代上海社會、經(jīng)濟(jì)、文化等有一個(gè)持續(xù)、穩(wěn)定的發(fā)展過程,上海城市在從太平天國起義到軍閥混戰(zhàn)等幾十年的國內(nèi)混戰(zhàn)中較少受到破壞。局勢穩(wěn)定的同時(shí),在經(jīng)濟(jì)領(lǐng)域也存在著激烈的競爭。西方列強(qiáng)憑借軍事優(yōu)勢打破中國與世隔絕的狀態(tài)后,緊接著就是憑借經(jīng)濟(jì)優(yōu)勢與落后的小農(nóng)經(jīng)濟(jì)競爭,這種不平等競爭結(jié)局不言而喻,而這種競爭在上海租界表演得最為精彩。中國在經(jīng)濟(jì)競爭中的失敗必然強(qiáng)烈地觸動(dòng)小說作者的靈魂。1905年《繡像小說》第四十三期開始連載的姬文的長篇小說《市聲》,小說否定依附洋商而致富的行徑,推崇一心振興民族工業(yè),以與外國抗衡的愛國的工商業(yè)者!妒新暋肥沁\(yùn)用現(xiàn)代經(jīng)濟(jì)學(xué)的理論來解說富民強(qiáng)國觀點(diǎn)的小說。
光怪陸離的上海租界是小說家們挖掘不完的礦藏,小說家們從各個(gè)方面描述了這個(gè)“國中之國”,從當(dāng)時(shí)報(bào)刊上為小說所貼的標(biāo)簽就可以看出晚清上海小說的豐富多彩。
由于上海租界的特殊性,使產(chǎn)生于此的小說也有了不同于中國傳統(tǒng)小說的特點(diǎn),與產(chǎn)生于政治中心北京的小說有著截然不同的特點(diǎn)!毒┰捜請(bào)》、《北京新報(bào)》中登載的小說仍保持傳統(tǒng)小說的特點(diǎn),而當(dāng)時(shí)上海報(bào)刊上的小說已具有鮮明的時(shí)代氣息。租界里的小說家生存環(huán)境相對自由,他們有更多的機(jī)會放眼世界。因此,他們寫的小說題材多樣,類型豐富,在借鑒西方小說的基礎(chǔ)上,小說的藝術(shù)有所創(chuàng)新,使中國小說由古代向現(xiàn)代轉(zhuǎn)型成為可能,也就是說中國小說的近代化與上海租界是密不可分的。
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