1923年，出生于中國的美國人亨利?盧斯和布里頓?哈登籌資6.8萬美元創(chuàng)辦了一份新聞周刊――《時代》。該刊的宗旨是要使“忙人”能夠充分了解世界大事。它將每周的新聞加以組織和分類，對美國國內新聞、國際新聞、科學、宗教、商業(yè)、教育等領域的報道深入淺出，適合非專業(yè)人士閱讀。目前，其發(fā)行量已達3000萬份，是美國影響最大的新聞周刊之一。如此龐大的發(fā)行規(guī)模背后是更為龐大的受眾群體，其觀點代表并影響著人們特別是西方國家的受眾對新聞事件的看法。
　　創(chuàng)刊至今80多年，《時代》封面上與中國的人和事為主題的，大約有60次左右。這在幾千期刊物中所占比例很小，但在美國、英國等幾個歐美國家之外，這又并非一個小數目。
　　歷史的軌跡從來不會因為旁人關注的目光而發(fā)生改變，但別人的眼睛往往可以給我們對歷史的測量提供另一種尺度�！稌r代》的80多年里，美國人從未停止于大洋彼岸遠眺中國。回顧《時代》周刊封面上那些在不同的文化底色下描繪出的一個個中國面孔，也許可以讓我們對自己進行一次別樣的回訪。
　　
　　《時代》封面上出現(xiàn)次數最多的中國人
　　在《時代》封面上出現(xiàn)最多的中國人無疑是毛澤東了。對20世紀的整個中國產生影響最大的無疑也正是毛澤東�！稌r代》把握住了時代的脈動，然而它用來展現(xiàn)這種脈動的，依然帶有其固執(zhí)意識形態(tài)的色彩。這是1976年9月20日的《時代》封面。
　　毛澤東第一次出現(xiàn)在《時代》封面是在1949年的2月7日，標題是《中國的毛澤東》。封面文章是這樣開頭的：“37年前，在湖南長沙的省圖書館里，一個農村小伙子第一次在他狹窄的生活里看到世界地圖。就像他日后回憶的，他帶著濃厚的興趣研究著那幅地圖，……毛澤東將中國加入了共產主義世界的版圖。對于西方世界來說，這一事件是一次巨大的災難，盡管結果尚不得而知。”封面上的毛澤東面帶微笑，目光注視著遠方，他身后，紅色的條幅上寫著“民主統(tǒng)一”。毛澤東在《時代》封面上的第一次亮相，就為《時代》日后對毛澤東和紅色中國的敘述奠定了基調。
　　1958年12月1日，毛澤東第三次出現(xiàn)在《時代》封面，標題是《紅色中國的毛澤東》，比10年前的那次多了“紅色”二字。封面文章中寫道：“到夜里，透過土墻泥磚砌就的粗糙爐光望去，是一片閃著金紅色光芒的天空籠罩于萬戶村莊之上�！狈饷嫔线�引用了拿破侖關于中國的那句名言：“讓中國睡吧。她一旦醒來就會震驚世界�！�
　　
　　1958年的中國，“大躍進”運動在全國展開
　　毛澤東最近一次出現(xiàn)在《時代》封面是在2005年6月23日。封面上簡筆繪出的毛澤東身著中山裝，然而中山裝上卻布滿了世界頂級奢侈品牌LV的圖案。在這里，毛澤東不再是被敘述的對象，而是與LV標志一起成為了敘述巨變中的中國的表現(xiàn)符號。《時代》周刊紐約總部編輯丁達?伊洛特（DindaElliott）在接受《南方周末》記者采訪時這樣解釋到：“封面形象的意思是在經濟和商業(yè)領域，中國越來越像一個西方式的資本主義國家；但作為核心的政治體制，它仍是一個完全信仰共產主義的國家，從毛澤東時代至今沒有改變�！边@一期的《時代》對中國經濟、政治、社會等進行了全方位的解讀。在扉頁上，美國人問自己：“中國適應了現(xiàn)代化世界，但世界能適應它嗎？”■
　　
　　第一個登上《時代》封面的中國人
　　第一個成為《時代》封面人物的中國人是吳佩孚，1924年9月8日，在創(chuàng)刊一年多之后，《時代》選擇了這位當年的風云人物，封面下面的小字說明為：“General Wu”（吳總司令），由此可見當年的吳佩孚被美國政軍界、新聞界所寄予的厚望。然而就在這一年爆發(fā)的第二次直奉大戰(zhàn)中，討逆軍總司令吳佩孚失利，率殘部2000多人敗走武漢，退守雞公山。
　　1924年的美國，經濟蓬勃發(fā)展，工商業(yè)一片繁榮，人們沉浸在自由主義給市場經濟帶來的巨大活力和效益中，絲毫覺察不到發(fā)生經濟危機的可能。1924年的中國，卻是軍閥割據，兵荒馬亂。這一年，孫中山在廣州建立了黃埔軍校，清遜帝溥儀被逐出紫禁城，魯迅寫下了《祝�！�。更大的變革正在中國醞釀。而吳佩孚總司令，只是舞臺上這大戲中某一幕的重要角色，翻開那一頁，他也就謝幕了。■
　　
　　蔣介石作為在上個世紀對中國歷史帶來重要影響的中國人，也曾多次登上《時代》封面。1927年4月4日，蔣介石第一次出現(xiàn)在《時代》封面，文字說明是“蔣介石總司令”――美國又一次關注了一位總司令，不過這一位，比前面那位吳總司令的運氣還是要好點。
　　蔣介石最后一次上《時代》封面是在1955年4月18日，圖下寫著 “蔣介石”，名字前面沒有任何頭銜。背景是一個國民黨的士兵孤單地守望著大海，海那邊是中華人民共和國的五星紅旗。蔣的臉上，表情耐人尋味。這位退守孤島，誓言光復大陸的所謂“中華民國總統(tǒng)”，眼睛里更多的是失望，還是無奈？■
　　
　　鄧小平是在《時代》封面上出現(xiàn)次數僅次于毛澤東的中國人，而且鄧小平曾于1979年和1986年兩次被評為年度風云人物。
　　1976年1月19日，鄧小平第一次登上《時代》封面，標題是《周的繼任者鄧小平》，封面右上角寫著：中國，是朋友還是敵人？當時的美國已經看出鄧小平將對中國的未來產生巨大影響，他們思索著鄧小平時代的中國會是什么樣子：是美國的朋友，還是敵人？
　　這之后的故事，我們大多耳熟能詳，鄧小平帶領中國開始了改革開放�！稌r代》對這位給中國乃至世界帶來巨大影響的中國人給予了一貫的關注，先后在1978年12月25日、1979年1月1日、1979年2月5日、1983年9月26日、1985年9月23日、1986年1月6日、1997年3月3日以鄧小平作為封面。
　　在歷史轉折節(jié)點上，偉人的智慧、魄力能夠影響到社會發(fā)展的方向和進程。今天評價鄧小平時，我們會說：鄧小平不僅順應了歷史，而且用他特有的智慧推動了歷史。在鄧小平時代，中國自1840年以來第一次真正接近了民族復興的目標。至少我們可以說，在鄧小平時代，中國第一次讓世界真正看到了中國，第一次讓中國站在了世界的眼前，讓世界開始適應中國�！�
　　
　　另外，周恩來總理也曾多次在《時代》封面出現(xiàn)。登上《時代》封面的中國人還有溥儀、汪精衛(wèi)、陳誠、宋美齡、吳國禎、羅瑞卿、劉少奇、陳毅、林彪、江青等人。
　　《時代》有美國本土版（主刊），也有亞洲版等各種區(qū)域性質的地方版。《時代》亞洲版在內容取向、刊物定位等方面與《時代》主刊都有著很大的不同。《時代》主刊關注的是具有世界性的事件，封面人物因而更多地側重于選擇政治性人物。前面我們談到的，都是登上《時代》主刊封面的中國人，都是政治人物和政治事件，娛樂圈和體育圈的中國人則沒有。而在《時代》亞洲版上，近年來有更多的中國人登上了封面，這些人主要集中在演藝圈，比如鞏俐、王菲、成龍、楊紫瓊和周潤發(fā)、舒淇、李連杰、梁朝偉、張曼玉、章子怡、張惠妹、姚明、周杰倫、周星馳、李宇春。
　　這當中，鞏俐在1996年成為第一個登上《時代》封面的中國藝人。而章子怡和姚明，一個是電影明星，一個是體育明星，兩人都兩次登上《時代》封面。這兩個名字，也是中國目前在世界上最廣為人知的。某種意義上，他們已經成為了現(xiàn)代中國在世界的名片。■
　　
　　江澤民和胡錦濤也分別在1999年11月29日和2002年4月22日成為了《時代》（亞洲版）封面人物。胡錦濤作為封面的那期《時代》（亞洲版）上，大字標題是《開始認識胡》，封面文章中的開篇第一句話是：“未來的十年或二十年是屬于中國的”。在對中國的未來進行了或喜或憂的展望后，作者說到：“事情可以朝這兩種情況中的任何一種發(fā)展，或者向著其他不曾預料到的方向發(fā)展。中國是處于尖端的國家，她的領導者在未來幾年里所做出的抉擇會牽動世界，會影響到全世界所購買到的商品、全世界所呼吸的空氣、全世界所進行的戰(zhàn)爭。這就是人們急切地想去了解胡錦濤的原因�！�2002年底，胡錦濤當選為中共中央總書記；2003年年春天，胡錦濤當選為國家主席。中國新的一代領導集體走上了舞臺的中心，面對世界，微笑著揮手致意。■
　　
　　最近一次因登上《時代》封面而引起巨大反響的是“超女”李宇春。這樣一個從平民選秀中脫穎而出的女孩，在幾個月里經歷了一次命運近乎癲狂的上揚，2005年10月3日的《時代》亞洲版將李宇春評為“亞洲英雄”。一個普通的女孩――即使現(xiàn)在區(qū)別于普通女孩，也只是一個娛樂明星――《時代》為何要將其尊為亞洲英雄人物？《時代》對此的解釋是，《超級女聲》這個節(jié)目代表著一種民主運作的模式，由觀眾自己選出心中的偶像，挑戰(zhàn)了中國傳統(tǒng)的規(guī)范。另外，文中還認為李宇春所帶來的震撼已經超過了她本身，她滿不在乎的個性、她對待比賽的態(tài)度及雙性色彩的演出，使得她成為中國的新偶像。這是對李宇春和“超女”現(xiàn)象過度闡釋的又一例子，也是《時代》對中國的又一次超級誤讀。
　　《時代》周刊至今已有82年的歷史。《時代》對中國的敘述，永遠是基于西方人自己的語言；《時代》對中國的描繪，至今也還是用著美國人自己的畫筆和油彩，其中還存在很多誤讀。但是透過80多年的歷史，我們很欣慰地看到，世界在變，中國在變，中國與世界開始了越來越多的對話，開始在彼此適應中逐漸接納對方�！稌r代》在關注中國的同時，更需要在對話中消解那些人為的誤讀。82年前的中國，軍閥混戰(zhàn)，兵荒馬亂，一場國家和社會的巨變正在醞釀；82年后的中國，每個人都能夠擁有自己的夢想，中國人第一次離民族復興的目標如此接近。透過那一張張封面上的中國面孔來梳理我們自己的歷史，有些人早已謝幕，有些人卻已成為我們這個民族的記憶。有些故事變得鮮活了，定格的畫面在記憶的閃回中給了我們新的思索。

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