在西方，近代既是一個(gè)民主理論迅速發(fā)展的時(shí)代，也是代議制度確立和發(fā)展的時(shí)期，許多國(guó)家都采取了代議制的國(guó)家制度形式。西方代議制民主在早期曾經(jīng)促進(jìn)了資本主義的發(fā)展，但隨著時(shí)代變遷，西方代議制民主也逐漸陷入了困境。
　　
　　西方代議制的確立與發(fā)展
　　
　　代議制雖然最早起源于13世紀(jì)的英國(guó)議會(huì)，但直到近代資產(chǎn)階級(jí)推翻封建君主專制統(tǒng)治的過程中才最終形成，并不斷發(fā)展和完善。最早建立起比較完善的近代議會(huì)制度的是英國(guó)。議會(huì)最早是作為限制王權(quán)的一個(gè)咨詢機(jī)構(gòu)開始的，并由貴族控制逐步轉(zhuǎn)為“民選”的立法機(jī)構(gòu)。1688年英國(guó)發(fā)生了“光榮革命”，1689年頒布了《權(quán)利法案》。法案許諾言論和選舉自由；確認(rèn)議會(huì)的立法權(quán)、決定征稅權(quán)；承認(rèn)申訴權(quán)；禁止苛刑；許諾國(guó)王無(wú)權(quán)自立軍隊(duì)和廢除法律。這個(gè)法案和1701年頒布的《王位繼承法》明確地限制了君王的政治權(quán)力，確認(rèn)了議會(huì)的立法、征稅、建軍等重大權(quán)力。從此王權(quán)衰落下去，議會(huì)權(quán)勢(shì)穩(wěn)步上升。直到19世紀(jì)30年代，議會(huì)取得了至高無(wú)上的地位。英國(guó)議會(huì)制是議會(huì)和國(guó)王長(zhǎng)期斗爭(zhēng)中逐漸發(fā)展起來(lái)的，并成為西方代議制度的典范。隨后法國(guó)、美國(guó)等西歐和北美國(guó)家及日本都普遍建立了資本主義民主共和代議制和君主立憲代議制。
　　從本質(zhì)上講，代議制民主的產(chǎn)生是西方市民社會(huì)與政治國(guó)家分離的直接后果，是資產(chǎn)階級(jí)興起和市民社會(huì)發(fā)展的產(chǎn)物。隨著新興資產(chǎn)階級(jí)的興起、發(fā)展和壯大，他們通過發(fā)動(dòng)資產(chǎn)階級(jí)革命，掌握了國(guó)家的政權(quán)，從而改變了以往的政治社會(huì)結(jié)構(gòu)，在政治社會(huì)中逐漸分離出了一個(gè)市民社會(huì)。按照馬克思的理解，市民社會(huì)是一種人們之間的物質(zhì)交往關(guān)系，是一種通過各個(gè)成員之間的互相需要而聯(lián)結(jié)起來(lái)的體系。市民社會(huì)是市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)的產(chǎn)物。隨著市民社會(huì)的發(fā)展壯大，各個(gè)個(gè)人的物質(zhì)需求必須以市場(chǎng)為中介，通過他人才能得到滿足，從而人們之間的物質(zhì)聯(lián)系獲得了極大的發(fā)展，大到足以獨(dú)立地構(gòu)成一個(gè)“需要的體系”。在黑格爾看來(lái)，中世紀(jì)的市民社會(huì)和政治社會(huì)是同一的，而現(xiàn)代社會(huì)中，二者則是分離的。在市民社會(huì)與政治社會(huì)相分離的情況下，市民社會(huì)需要一種中介參與國(guó)家的政治生活；反之，政治社會(huì)也需要這一中介參與市民社會(huì)。市民社會(huì)參與政治社會(huì)的中介即是立法權(quán)，政治社會(huì)參與市民社會(huì)的中介即是行政權(quán)。與此相適應(yīng)，體現(xiàn)立法權(quán)的議會(huì)便成為市民社會(huì)在政治社會(huì)中的全權(quán)代表，而體現(xiàn)行政權(quán)的官僚機(jī)關(guān)則是政治社會(huì)在市民社會(huì)中的全權(quán)代表。這樣，議會(huì)作為市民社會(huì)的全權(quán)代表，就成為一個(gè)代議機(jī)關(guān)。代議機(jī)關(guān)的代表由有選舉權(quán)的公民選舉產(chǎn)生，代議機(jī)關(guān)作為國(guó)家最高的立法機(jī)關(guān)或權(quán)力機(jī)關(guān)代表民眾行使國(guó)家權(quán)力。也就是說(shuō)，資產(chǎn)階級(jí)革命不僅摧毀了封建等級(jí)制度，而且導(dǎo)致政治國(guó)家與市民社會(huì)的分離。這種分離促使社會(huì)從等級(jí)制發(fā)展到代議制。
　　在資本主義初期，政府的活動(dòng)以不破壞市場(chǎng)的自由運(yùn)行為限，政府遵守“守夜人”的角色定位。正因如此，這一時(shí)代的西方國(guó)家政治的中心不在政府，而在議會(huì)，行政權(quán)從屬于立法權(quán)，議會(huì)的各項(xiàng)職權(quán)獲得了充分的發(fā)揮。這一時(shí)期，被稱為代議制的“黃金時(shí)期”，議會(huì)作為憲政體系的中心，擁有廣泛和強(qiáng)大的立法權(quán)和監(jiān)督權(quán)。
　　
　　西方代議制民主的困境
　　
　　19世紀(jì)末20世紀(jì)以來(lái)，一些主要資本主義國(guó)家，逐漸完成了自由資本主義向壟斷資本主義的過渡。隨著社會(huì)經(jīng)濟(jì)和政治結(jié)構(gòu)的變化，在自由資本主義時(shí)期產(chǎn)生的代議制，受到各方面的挑戰(zhàn)，陷入困境之中。
　　1929年-1933年的世界性資本主義經(jīng)濟(jì)危機(jī)沉重打擊了資產(chǎn)階級(jí)代議民主制度。一些國(guó)家的代議民主受到了國(guó)內(nèi)外法西斯力量的巨大威脅，使代議民主出現(xiàn)退步。德、意、日等國(guó)的舊貴族和資產(chǎn)階級(jí)右翼極端勢(shì)力，利用代議民主制度的弱點(diǎn)，轉(zhuǎn)向法西斯獨(dú)裁專制政體，葬送了本國(guó)的代議民主制度，使西方代議民主陷入最深的困境。在美國(guó)，1933年羅斯福就任美國(guó)總統(tǒng)后，推行了由政府對(duì)社會(huì)經(jīng)濟(jì)生活進(jìn)行全面干預(yù)和調(diào)節(jié)的綱領(lǐng)，即所謂的“新政”。繼羅斯福新政之后，英國(guó)經(jīng)濟(jì)學(xué)家凱恩斯主張，單純依靠對(duì)經(jīng)濟(jì)的市場(chǎng)調(diào)節(jié)或者放任自由，已不能做到資源的充分利用和解決失業(yè)問題。為了克服市場(chǎng)自發(fā)調(diào)節(jié)的不足，他極力主張通過增加投資、實(shí)施赤字財(cái)政、通貨膨脹、減稅和舉辦公共工程來(lái)增加“有效需求”。也就是說(shuō)，隨著市場(chǎng)機(jī)制的失靈，政府增強(qiáng)了管理公共事務(wù)的職能。
　　行政集權(quán)使西方代議制民主制度陷入困境。二戰(zhàn)后，代議民主制一度重獲新生，德、意、日三國(guó)資產(chǎn)階級(jí)代議民主勢(shì)力在世界正義力量的支持和直接參與下，推翻了法西斯專制制度，重建了現(xiàn)代代議民主政體。東歐、大洋洲、亞洲和一些國(guó)家紛紛順應(yīng)時(shí)代潮流，建立了代議制民主政體。不過，20世紀(jì)以來(lái)，為了緩和、解決各種矛盾，政府開始轉(zhuǎn)變過去那種消極、被動(dòng)的狀態(tài)，進(jìn)而積極、主動(dòng)地干預(yù)社會(huì)經(jīng)濟(jì)事務(wù)，政府對(duì)市場(chǎng)的干預(yù)顯得越來(lái)越重要。國(guó)家廣泛地介入經(jīng)濟(jì)社會(huì)生活，引發(fā)了利益集團(tuán)政治的興起。各種利益集團(tuán)和廣大民眾已不再滿足于傳統(tǒng)的政治權(quán)利，他們要求直接參與政治決策。正是因?yàn)檫@種變化，西方代議制民主的局限性與公民要求普遍參與政治的矛盾日益凸顯出來(lái)。另一方面，在政府廣泛干預(yù)和管理社會(huì)經(jīng)濟(jì)事務(wù)的今天，議會(huì)的立法任務(wù)與立法功能之間的矛盾也日益加深。政府需要的法律越來(lái)越多，業(yè)務(wù)和技術(shù)的要求越來(lái)越復(fù)雜，立法實(shí)踐要求越來(lái)越緊迫。有鑒于此，由政府直接創(chuàng)制議案，經(jīng)議會(huì)通過制定法律現(xiàn)象越來(lái)越普遍了。在政府權(quán)力不斷擴(kuò)張的情況下，不斷出現(xiàn)政府追逐自身利益或受到利益集團(tuán)操縱，以個(gè)別團(tuán)體的利益代替公共利益的現(xiàn)象。尤其是精英政治的存在，往往會(huì)以精英的偏好代替大眾的利益。
　　伴隨行政集權(quán)而出現(xiàn)的代議制困境，同時(shí)也帶來(lái)了行政集權(quán)自身的危機(jī)。到了20世紀(jì)70年代，英美等西方國(guó)家陷入了低經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)、高通貨膨脹、高財(cái)政赤字和高失業(yè)率同時(shí)并存的“滯脹”困境，政府管理成本增大、效率低下，“官僚制”的弊病也都暴露了出來(lái)。廣大民眾對(duì)政府喪失了信心，人們要求限制政府干預(yù)社會(huì)公共事務(wù)的呼聲逐漸增強(qiáng)。于是，人們紛紛提出一些新的理論來(lái)取代“舊的理論”，所謂“新公共行政學(xué)”運(yùn)動(dòng)開始發(fā)展壯大。事實(shí)上，從20世紀(jì)80年代開始，全球便興起一場(chǎng)行政改革運(yùn)動(dòng)，即所謂的“重塑政府”、“再造公共部門”和“新公共行政”等。這場(chǎng)全球性改革運(yùn)動(dòng)反映了一個(gè)歷史趨勢(shì)，那就是公共行政必須體現(xiàn)出更加充分的公共性，最終走向公共行政管理服務(wù)化，公民參與行政管理制度化、經(jīng)�；�，個(gè)別領(lǐng)域乃至志愿化，將公共管理變成一種公共的服務(wù)，使提供公共服務(wù)成為政府及其公共行政的本質(zhì)之所在。無(wú)論是代議制困境，還是行政集權(quán)危機(jī)，都需要通過擴(kuò)大公民政治參與來(lái)克服和改善，擴(kuò)大公民有序政治參與已成為新的政治潮流。但擴(kuò)大公民的政治參與還關(guān)系到?jīng)Q策的效率和專業(yè)性，兼顧公平和保證效率之間的固有矛盾，仍是西方代議制民主難以克服的自身困境。西方的代議制民主只能在一定程度上緩和這種矛盾，無(wú)法根本解決這一難題。
　　
　　(本文責(zé)任編輯:王棟)

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