稅收一直是美國歷屆政府與議會爭論不休的問題，也是媒體不惜筆墨大寫特寫的問題，上至達官顯貴,下至平民百姓,甚至街邊流浪漢,可謂人人關心。究其原因,就是因為美國的稅收多如牛毛,無孔不入，稍不留神，錢袋就會縮水不少。
　　
　　703種納稅表格，你能不頭大！
　　
　　美國的稅收有兩大特點。一是個人稅賦負擔較重。以個人稅收為例，目前政府按五級稅率（15％、28％、31％、36％、39.6％）征收個人所得稅，加上各種消費稅，美國中等收入家庭收入的1/3要上交給國家，富者交得更多。除了所得稅外，只要花錢免不了又要交納消費稅。消費稅依各州條款，又有差別，購買普通商品，大多數(shù)州的消費稅在4％至6％之間。煙酒稅會更高。比如買一包萬寶路香煙，售價加上消費稅要花3至4美元。只有個別小州為吸引游客和鄰州居民，只征收1％至2％的消費稅。有的地方對食品和蔬菜不征收消費稅。
　　另一個特點是稅種復雜。各種稅收規(guī)定和納稅表格，常常令人百思不得其解。美國公民納稅首先要有耐心，美國有關稅收的法律加起來有1.7萬頁，共703種納稅表格。2000年，國稅局共發(fā)出1億份企業(yè)納稅申請表、10億份個人納稅申請表，共計80億頁，相當于用30萬棵樹木所造的紙。美國人一年花在填寫納稅表上的時間高達54億小時。沒有較好的耐心，是填不好表的，萬一被退回來，或被認為有瞞報、謊報之嫌，麻煩自不必說，逃稅罪名可承受不起。美國企業(yè)和個人為了納稅，還要花2000億美元請律師、會計師和稅收咨詢員。有人諷刺道：“我有一個極好的簡化納稅的辦法，就是讓政府在鈔票上印上回郵地址�！�
　　
　　老百姓最討厭的政府機構
　　
　　美國聯(lián)邦政府主管稅收的國稅局（IRS）是最不招人喜歡的政府機構。老百姓討厭它，除了因為這家機構從他們的口袋里把錢掏走之外，還因為它服務質量差、態(tài)度不好，監(jiān)督公民納稅時對個人隱私的侵入性大（包括竊聽電話和電子郵件）。據美國會計總局稱，國稅局在回答納稅人咨詢電話時，每年有980萬個電話答錯了。問題是，如果納稅人根據國稅局錯誤電話少繳了稅，責任還要由自己承擔。一位評論家說，你要是謀殺了鄰居，警方首先認定你無罪，你要是沒有錢，還可以用納稅人的錢請律師；可你要是根據國稅局的錯誤解釋少繳了稅，國稅局會首先認定你有罪，你還得自己掏錢請律師辯護，此乃天大的笑話。
　　
　　稅收上的驢象之爭
　　
　　聯(lián)邦政府增減稅收需通過國會立法來實現(xiàn)。國會主管稅收的是眾議院籌款委員會和參議院財政委員會，權力顯赫。國會通過增減稅收的議案后，還要由總統(tǒng)簽署方能生效。由于參、眾兩院之間的相互牽制，國會與白宮之間的相互制衡，要形成一個為兩黨和各方都接受的減稅方案是非常困難的。即使是在參、眾兩院和白宮都由一個政黨控制的情況下（這種情形并不多見），通過一項減稅立法也會相當困難，因為各方在減稅的幅度、范圍、重點上存在分歧。
　　總的說來，民主黨更注重公平，主張政府應當發(fā)揮調節(jié)作用，促進社會的公平與公正，因而在減稅問題上不那么積極。民主黨更強調增加對公立教育的投入，支持提高最低工資，贊成扶貧濟困，并把償還國債作為使用財政盈余的主要方向。如果要減稅，則應當向中低收入家庭傾斜，多減輕他們的稅賦。共和黨反對政府過多干預經濟（包括通過稅收手段），推崇優(yōu)勝劣汰，鼓勵競爭。減稅是共和黨的大旗，無論在國會辯論，還是在聯(lián)邦和地方政府選舉中，共和黨候選人都會提出各種減少企業(yè)稅、個人所得稅以及遺產稅的方案。在具體做法上，共和黨認為，誰稅交得多，就應該給誰多減，否則將有失公平，就等于獎懶罰勤。
　　減稅的目的，說到底，主要有兩條。一是減輕企業(yè)負擔，刺激企業(yè)擴大投資，促進經濟發(fā)展；二是減輕個人負擔，拉動消費需求，推動企業(yè)擴大生產。
　　美國自1999年起開始出現(xiàn)財政盈余。國會預算局估計未來十年將有5.6萬億的財政盈余。共和黨認為，巨額財政盈余給減稅營造了很大空間，因而力主大幅度減少企業(yè)及個人所得稅。民主黨則認為，國會預算局的評估有虛夸之嫌，且今后的經濟走向并不十分明朗，較為可靠的估計應當是2萬億美元。民主黨主張先償還國債，再考慮適當減稅。在減少個人所得稅問題上，主張多照顧中、低收入家庭，且削減的額度以8000至9000億為宜。
　　小布什入主白宮后，提出在今后十年內減稅1.6萬億美元，全面降低個人所得稅并簡化稅種，將個人所得稅改為四類，稅率分別下調為10％、15％、25％、33％；將低收入家庭的所得稅減少40％～50％，將每個未成年孩子的退稅從500美元增加到1000美元。
　　民主黨指出，小布什的減稅方案將使1％的人得到40％的好處。有人打了個有趣的比方。他說，小布什的方案實施后，百萬富翁可以得到4.6萬美元，足夠買一輛豪華轎車；一般工人只得到227美元，夠買一套西服；低收入（年收入在2.5萬美元以下）者僅可購買一只鵝蛋。共和黨則認為，通過減稅每個美國人可以得到1600美元的好處，可以支付兩個月的抵押貸款，兩輛汽車一年的汽油費，每個家庭兩年的電費。
　　
　　“紅白喜事”都罰稅
　　
　　根據美國目前稅收法律，已婚夫妻均有收入的家庭的納稅額高于兩個相同收入的單身者的納稅額。這就是所謂的“婚姻懲罰稅”。人們戲稱，是“婚姻懲罰稅”導致了美國未婚同居現(xiàn)象的蔓延。布什的減稅方案將把他們的稅賦降低10％。
　　美國法律還規(guī)定，個人去世后，國家需對其遺產征收遺產稅，稅率為50％。這就是人們常說的“死亡懲罰稅”。支持者認為，征收遺產稅有利于鼓勵后代自食其力，也有利于推動富人將財產捐出，用于文化、藝術及福利事業(yè)。反對者認為，個人積累的財產是納過稅的，讓公民在死后再納一次稅是毫無道理的，這是對勤儉持家的蔑視，是對勤勞致富的懲罰。布什的減稅方案也包括逐步取消遺產稅。
　　美國法律對偷漏稅的處罰是相當重的，但應當承認，美國人納稅意識相當強，盡管都在抱怨，但基本上能照章納稅。特別是企業(yè)，很少有偷漏稅的。朱?基總理1998年訪問美國時，曾在美國工商界舉行的一次午餐會上公開稱贊美國在華企業(yè)納稅情況好。
　　6月24日，美國國會參、眾兩院分別通過了布什的減稅計劃，美國將在未來十年內減稅1.35萬億美元，這可謂布什政府的“一大勝利”。但是，5月24日，共和黨參議員杰福茲因不同意布什的計劃，毅然脫黨成為獨立派，結果，“一票定乾坤”，參院共和、民主兩黨本來50：50的對壘局勢一下變成了49：50，還未進行中期選舉，布什便成了跛腳總統(tǒng)，可見，減稅一事對布什來講實屬不易�！�

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