我胸中不由自主涌出一股憐憫。 　　“你好中國之舊金山友誼商店”的玻璃櫥窗外，一群美國人趴在窗臺上。目不轉睛地望著最新型號的海爾和長虹高清全息投影設備。這些奢侈品只有極少數(shù)在中國有親戚的人，或者能搞到人民幣及人民幣兌換券的才能擁有。
　　《2046年美國節(jié)儉生活指南》中反復告誡，美國滿大街是兌換人民幣的人。他們用蹩腳的普通話，流竄在街頭巷尾，逢人便問：“朋友，換錢!換錢!”這樣的人不少，也很煩人。
　　我停下腳步，詢問最新兌換率。
　　“九點八美元換一塊錢人民幣�！币粋�滿臉雀斑的人有點緊張地回答。
　　我兌換了一百塊人民幣。
　　他舔了舔拇指，飛快地數(shù)著一疊美元，20元一張。
　　后來我恍然大悟，我被坑了。還是那個把紙幣卷起來一張當兩張的騙術!《美國節(jié)儉生活指南》中提醒過的。我愕然，但我決定不讓負面經歷破壞自己的返鄉(xiāng)之旅。是的，我返回了我的故國――美國，那是我爺爺在20世紀90年代移民中國前居住的國度。
　　然而，在這里，我卻成了陌生人。舊金山(當?shù)厝岁欠Q為“金金”。譯注：實際上Frisco是外地人對舊金山的貶稱)離北京僅四個小時(乘坐同溫層噴射飛機)，卻是別樣的世界。所到之處，穿著古怪、熱愛冒牌李寧服飾的美國人都用帶著誠惶誠恐的異樣眼光來看我。倒不是所有接近我的老美都覬覦我口袋里的人民幣，有些只是想練一練他們的普通話，談一談他們對于佛教這個主導美國的宗教。
　　我乘坐了一次舊金山的地鐵。簡稱BART，那是70年前磁懸浮沒普及前建造的，非常落后。我聽說那名字來源于一個當時走紅的卡通壞小子。(譯注：BAKT是舊金山海灣地區(qū)捷運系統(tǒng)的簡稱。作者故意曲解為《辛普森一家》的主角巴特。)在破舊的車廂里，一個衣衫襤褸、面容槁枯、80歲開外的美國老人坐在我旁邊。我們聊了起來。我很吃驚，他的中文居然還算流利，他說他以前住在北京，給一家英文雜志寫稿。我不懈打探，才得知原來他認識我那個瘋瘋癲癲的爺爺。
　　“你干嘛要離開北京呢?”我問道。
　　他滿臉哀傷地搖了搖頭：“哎。04年美元貶值后，北京那地方實在太貴了。我住不起呀!”
　　我給可憐的美國老人塞了20元人民幣。老人猶豫了好一陣，最終，饑餓戰(zhàn)勝了自尊。當晚，他可以像國王一般飽餐一頓了。
　　美國人并不全像咱們中國媒體中描寫的那樣好吃懶做，他們熱情友好，對自己國家的進步無比自豪。舊金山人在2024年大地震后重建家園，表現(xiàn)出堅忍不拔的精神。誠然，舊金山沒法跟上海比，但它已經初露美好前景。你若仔細傾聽，會聽到一浪浪激動人心的聲音，那就是一個民族在轉型，未來充滿希望，好像一切皆有可能，而這種情緒頗有感染力。我明白了，人民幣的購買力如此強大，難怪那么多中國同胞放棄老家安逸舒適的生活，到美國小住一陣，體驗一下。
　　然而，我不停地提醒自己，不要被迷惑，舊金山不能代表全美國，它畢竟是太平洋的一個窗口，一個橫跨大洲的大國的一小塊發(fā)達之地，如同紐約。舊金山跟別的美國城市不同，它有龐大的外國居民，住在一個叫做唐人街的區(qū)域，那里能享受到中國的一切現(xiàn)代化設施。但我下決心拒絕進入那個圈子，我要接觸真正的美國人――不僅是相對比較發(fā)達的都市美國人，還有廣大內陸尚屬純潔的農村地區(qū)(如Bakersfield、Fresno、Modesto)的人民。(譯注：這三個是加州中部的城市，以農業(yè)為主。)
　　舊金山的中國領事館十分寬敞，簽證處大門外，一大清早便排起長長的隊伍，那是企盼赴中國名牌大學求學的美國學生，還有商務人士、游客等。中國簽證不好拿。中國移民官已經開始清理來自國外的非法打工者。一些老美走投無路，求助蛇頭，請他們幫忙從看管不嚴的俄國邊境偷渡進中國，但代價不菲，而且蛇頭極其殘忍，不顧偷渡者死活�？墒�，中國生活太優(yōu)裕，誘惑實在太大，報紙上每天都在報道，說美國的博士生在上海和深圳的餐館打工，攢下一點點寶貴的人民幣，寄回美國補貼家用。
　　誰又能責怪他們呢?在舊金山對面的奧克蘭市，失業(yè)工人眼眶凹陷，失魂落魄游走于街頭，街道兩旁是頹敗的建筑和釘滿封條的櫥窗。難以相信，僅僅40年前，美國仍是全球最大的經濟體、唯一的超級大國，是世界人民艷羨的地方。頭一天，它還是世界工業(yè)巨人，第二天，它便淪落為世界的糧食基地、廉價農產品的出口國，其經濟命運跟豬下水、大豆、冷凍橙汁的價格走勢捆綁在一起了。教訓深刻，中國切記。

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