揭開智力進化之謎

阿 碧

①幾百萬年前，人類的祖先——南方古猿患上了一種“大頭病”。古猿們經(jīng)常因為這種病而頭疼，然而這種奇怪的病卻讓這些古猿們越來越聰明。這些“大頭病患者”在痛苦中不斷進化，最終和其他小伙伴們分道揚鑣，成為了演化史上第一支人類。

②以上描述并非“穿越”小說中的無稽之談，而是美國哈佛大學的古人類學家蘭蒂·巴克尼爾等科學家的推測。巴克尼爾表示，古猿因為基因突變而導致大腦開始變大，在此過程中古猿們需忍受慢性頭疼。當然，腦容量的變化并非一蹴而就，而是花了幾百萬年的時間才進化到現(xiàn)代智人的水平。

③我們都知道，人類之所以比其他靈長類動物聰明，是因為我們有一個腦容量超常的大腦。在所有的動物中，人是腦容量和身體體積比值最大的一種動物。從顱腔的容積上看，人的顱腔容積可達1500毫升左右，而100萬年前的爪哇人的腦容量也才900毫升。研究還表明，人類的大腦容量是獼猴腦容量的20.6倍，是長臂猿的14.4倍，是黑猩猩的4.3倍。

④如今，對于基本完成了物種進化的人類來說，腦容量不再與智力掛鉤。大頭者可能愚笨，小頭者也可能聰明。但是，在人類長久進化的歷程中，的確是腦容量與智力密切相關。然而，腦容量和智力發(fā)展究竟是一個什么關系？是腦容量增長促進了智力，還是智力的增長促進了腦容量？

⑤科學家往往傾向于腦容量的增長促進了智力。但是，為何會出現(xiàn)這樣的結果？多年來一直是一個謎。按照通常的觀點，腦容量增加會讓神經(jīng)細胞增多，人類處理信息的能力增強。這就好比是要讓電腦的運行速度更快，就得擁有一個更強的中央處理器一樣。

⑥然而，現(xiàn)代的統(tǒng)計研究表明，各個地區(qū)的人們腦容量差異很大，人們的腦容量隨著緯度的變化有20%的浮動范圍，一般是寒冷的高緯度地區(qū)的人們腦容量更大。但這與智力無關，因為高緯度地區(qū)光照較少，當?shù)氐娜藗優(yōu)榱烁�精確地處理視覺信息，就進化出更多的腦容量來完成這個任務。

⑦那么，在進化的歷程中，人類的智力究竟是怎么發(fā)展出來的呢？巴克尼爾等人表示，人類的智力的確是在腦容量逐步增加的過程中發(fā)展出來的。在幾百萬年前，南方古猿因自然環(huán)境的改變而下地行走，在自然環(huán)境和行為的雙重壓力下，古猿的腦容量基因發(fā)生突變，頭部逐漸變大，腦容量開始增加。

⑧腦容量增加的確意味著腦細胞的增多，但這不是智力發(fā)展的關鍵因素。關鍵在于腦細胞之間的連接發(fā)生了改變。無論是現(xiàn)今的其他動物還是遠古猿猴，它們的腦細胞連接模式相對簡單，就像是鞋帶的栓系模式。因此，研究人員稱這種簡單的神經(jīng)連接方式為“栓系”，并將這種理論稱為“栓系假說”。

⑨在南方古猿腦容量不斷增加的過程中，原有的“栓系”被粗暴地撕裂。古猿不得不忍受這種撕裂般的慢性頭疼，在劇烈時甚至會疼得滿地打滾。而且，這樣的頭疼延續(xù)了幾百萬年。這是人類祖先在進化過程中所付出的必不可少的代價。直到1萬年前的晚期智人階段，人類的腦容量才完全定型，人類才告別了那個總是慢性頭疼的漫長進化期。

⑩在腦神經(jīng)連接被撕裂之后，一些南方古猿的腦神經(jīng)連接未能恢復，它們因此變成白癡，甚至付出生命的代價。然而，還有一部分南方古猿的腦神經(jīng)慢慢恢復，并形成了更為復雜的神經(jīng)回路，它們因此變得比同類更加聰明，逐漸在與惡劣自然環(huán)境的搏斗過程中形成了高級的智力，最早的一支人類由此誕生。

（摘編自《新民晚報》）

12．下列對文章的概括和分析，不正確的兩項是（5分）

A．南方古猿由于基因突變而導致大腦變大，由此引起了腦容量的突變，最終成為演化史上的第一支人類。

B．人類基本完成物種進化之后，生活在不同緯度的人們雖然腦容量有大小之分，但智力并不與之正相關。

C．巴克尼爾等科學家對人類智力進化的推測與前人相反且尚無定論，但其“大膽假設”的精神值得肯定。

D．第⑧段以“鞋帶的栓系模式”打比方，形象說明現(xiàn)今其他動物和遠古猿猴腦細胞的連接模式相對簡單。

E．本文圍繞“智力進化之謎”，側重介紹了腦容量和腦神經(jīng)連接方式與人類進化和智力發(fā)展的若干關系。

13．第③段通過列舉數(shù)據(jù)來比較人類與獼猴、長臂猿和黑猩猩的腦容量，有何作用？請簡要分析。（4分）

答：

14．請根據(jù)全文，探析“這是人類祖先在進化過程中所付出的必不可少的代價”這句話的含意。（6分）

答：

參考答案：

12．（5分）A C（A.腦容量的變化不是一蹴而就的。C.“與前人相反”缺乏文本依據(jù)。）（答對一項得3分，答對兩項得5分。）

13．（4分）【要點】①科學準確地說明人類腦容量超常，人類比獼猴等靈長類動物聰明。②引出下文對人類腦容量與智力的關系的說明。（每點2分；意思對即可。）

14．（6分）【要點】①慢性頭疼是人類祖先在進化過程中必須付出的代價。②人類祖先只有經(jīng)受慢性頭疼，才有可能形成復雜的神經(jīng)回路，進而完成進化。③揭示要進化，必須付出代價，承受痛苦這一客觀規(guī)律。（每點2分；意思對即可。）

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